Timnas Inggris - Inggris sukses merebut tiket Piala Dunia 2014 setelah menaklukkan Polandia 2-0 di Wembley, Selasa (15/10) malam waktu tempat.
Inisiatif serangan langsung dibangun begitu pertandingan dimulai. Mengandalkan duet Wayne Rooney dan Daniel Sturridge, Inggris menguasai sepuluh menit pertama. Peluang pertama tercipta ketika pada menit kedelapan Leighton Baines mengirimkan umpan silang ke dalam kotak penalti. Danny Welbeck menyambutnya, tetapi bola membentur pemain lawan.
Polandia mencoba bangkit melalui upaya Robert Lewandowski dan Waldemar Sobota, tetapi tak menggoyahkan Joe Hart. Hingga 20 menit pertandingan skor masih sama kuat dan di pertandingan lain Ukraina sudah unggul dua gol atas San Marino. Tekanan agar Inggris segera memecah kebuntuan pun membesar.
Andros Townsend membuat fans Wembley terlonjak dari tempat duduk masing-masing pada menit ke-29. Namun, tendangannya membentur mistar gawang. Bola pantul coba dimanfaatkan Sturridge, tetapi Wojciech Szczesny lebih sigap mengamankannya.
Keunggulan akhirnya baru tercipta di pengujung babak pertama. Empat menit menjelang jeda, Rooney melepaskan tandukan keras guna menyambut umpan silang Baines. Wembley pun bersorak.
Di awal babak kedua, tempo pertandingan menurun. Inggris tampaknya ingin bermain relaks karena sudah unggul satu gol. Di tempat lain, Ukraina telah unggul 4-0 atas San Marino. Untuk mengamankan tiket Piala Dunia, Inggris harus pula mencetak gol tambahan.
Polandia tak mau menyerahkan kemenangan begitu saja meski mereka tak lagi punya peluang berangkat ke Piala Dunia. Lewandowski hampir saja memanfaatkan kelengahan Hart pada menit ke-60, tetapi bola segera diamankan pemain belakang tuan rumah.
Kepastian tiket pun akhirnya didapat pada menit ke-88. Kapten Steven Gerrard beraksi sendirian memperdaya tiga pemain lawan sebelum melepaskan tendangan yang menaklukkan Szczesny. Manajer Roy Hodgson pun melonjak gembira dari bangku cadangan untuk merayakan gol tersebut.
Kemenangan 2-0 Inggris bertahan hingga akhir dan kita akan menyaksikan bendera St George's Cross di Brasil tahun depan!
Susunan pemain:
Inggris Joe Hart; Phil Jagielka, Gary Cahill, Chris Smalling, Leighton Baines; Steven Gerrard, Michael Carrick, Andros Townsend, Danny Welbeck; Wayne Rooney, Daniel Sturridge.
Polandia Wojciech Szczesny; Kamil Gilk, Artur Jedrsejczyk, Piotr Celeban, Gregorz Wotjkowiak; Grzegorz Krychowiak, Mariusz Lewandowski; Jakub Blaszczykowski, Adrian Mierzejewski, Waldemar Sobota; Robert Lewandowski.
