 |
| Cahill Selamatkan Muka Socceroos |
LAGA UJICOBA – Australia beruntung punya veteran sekaliber Tim Cahill. Eks-punggawa Everton ini mencegah timnya dipermalukan Afrika Selatan (Afsel) dalam perhelatan uji coba jelang Piala Dunia 2014.
Jalannya Pertandingan
Menit-menit pertama kendali permainan langsung dikuasai tuan rumah. James Troisi membuka peluang pertama timnya di menit ke-10 sesaat punya ruang tembak bebas dekat kotak penalti. Tapi tembakan Troisi gagal berbuah gol setelah arah bola tipis melintas mistar.
Bench Australia dan publik NZ Stadium dibikin terhenyak. Afsel memberi kejutan dengan membuka skor lebih dulu, 1-0 di menit ke-13 lewat gol Ayanda Patosi. Menerima passing pendek Tokelo Rantie ke jantung pertahanan Australia, Patosi melepaskan curling indah yang gagal dibendung Matthew Ryan.
Pun demikian, papan skor tak berlama-lama menampakkan angka 1-0 untuk tim Bafana. Adalah Tim Cahill – mantan bintang Everton yang menebus skor 1-1 semenit berselang.
Penggedor New York Red Bulls itu memanfaatkan blunder Senzo Meyiwa yang coba keluar sarang dan tak sempurna memetik bola crossing. Tanpa kesulitan, Cahill menanduk si kulit bundar ke jaring gawang Afsel. Skor imbang ini pun bertahan sampai jeda.
 |
| Australia Imbang Lawan Afrika Selatan 1-1 |
Di paruh kedua, Afsel balik menguasai inisiatif tekanan. Pada menit ke-47, Patosi nyaris membawa timnya kembali unggul. Tapi sialnya, tembakan Patosi usai melewati beberapa bek Socceroos masih belum mengarah tepat ke gawang.
Australia sempat merebut dominasi pertandingan walau sedianya, Afsel tampil lebih efektif. Menit ke-59, tim tamu lagi-lagi mengancam dengan merangsek ke kotak penalti dan mendentumkan finishing. Nahas, arah bola masih melambung.
Tuan rumah baru kembali punya peluang berbahaya di penghujung laga. Tepatnya di menit 90+2, penyelesaian Ben Halloran gagal menghasilkan gol saat bola masih menyamping tipis beberapa inci dari tiang gawang.
Hingga wasit Kim Jong-Hyeok asal Korea Selatan membunyikan peluit panjang, skor tetap terjaga 1-1 untuk kedua tim. Sebuah modal hasil yang kurang impresif sebelum Australia berangkat ke Brasil guna menjalani penyisihan Grup B Piala Dunia 2014.
Susunan Pemain
Australia: Matthew Ryan, Ryan McGowan, Alex Wilkinson, Jason Davidson, Ivan Franjic/Luke Wilkshire (54’), Tim Cahill/Ben Halloran (62’), Mark Milligan, Matthew Leckie/Josh Kennedy (85’), James Holland/Oliver Bozanic (73’), James Troisi/Matt McKay (46’), Tommy Oar/Dario Vidošic (72’).
Afrika Selatan: Senzo Meyiwa, Calvin Ngcongca, Thabo Nthethe, Eric Mathoho, Thato Mokeke, Thulani Serero/Siyabonga Nhlapo (90+2’), Thuso Phala/Bongani Zungu (46’), Reneilwe Letsholonyane, Hlompo Kekana, Ayanda Patosi/Themba Zwane (65’), Tokelo Rantie/Siphelele Mthembu (60’).
