Datuk K Rajagobal.(foto:ist)
Timnas Malaysia – Federasi Sepakbola Malaysia (FAM) memutuskan tak memperpanjang kontrak pelatih Datuk K Rajagobal di timnas senior Malaysia. FAM menganggap sudah saatnya Malaysia mencari pelatih asing, untuk meningkatkan prestasi Harimau Malaya.
Kontrak pelatih berambut perak itu berakhir 31 Desember 2013. Dengan begitu, Rajagobal yang sukses membawa Malaysia juara Piala AFF 2010, tak lagi berada di bench, saat Malaysia bertanding menghadapi Yaman di laga terakhir Grup D kualifikasi Piala Asia 2015.
Sementara, FAM menunjuk Ong Kim Swee, pelatih yang mengantar Malaysia U-23 juara SEA Games 2011, untuk menangani Safee Sali dan rekan. Rencananya, FAM menargetkan sudah menemukan pelatih asing sebelum Malaysia bermain di partai terakhir di Grup D tersebut.
“Datuk Rajagobal pelatih yang paling lama menangani FAM. Fans juga harus paham bahwa kita harus beralih ke era baru, dan orang lain perlu diberi peluang,” kata Naib Presiden FAM, Datuk Seri Subahan Kamal, seperti dikutip Utusan Malaysia.
FAM risau dengan rapor merah prestasi Timnas dalam 20 pertandingan terakhir, di mana pasukan Rajagobal menelan 11 kekalahan. Hanya ada lima kemenangan dan empat hasil imbang dari 20 laga tersebut. Salah satu kemenangan Malaysia yaitu saat menyudahi perlawanan Indonesia di Piala AFF 2012, dengan skor 2-0.
Di kualifikasi Piala Asia 2015, Malaysia sebenarnya tidak terlalu buruk. Di Grup D, Malaysia mengemas poin empat, hasil dari bermain imbang 1-1 saat menjamu Bahrain, dan menaklukan Yaman 2-1 di Malaysia. Meski begitu kans untuk lolos ke Piala Asia yang akan digelar di Australia kandas, karena poin dua tim di atasnya, Bahrain dan Qatar sudah tak terkejar.
“Kami berterima kasih atas segala jasanya, sejak jadi pelatih U-23 (mendapat medali emas SEA Games 2009), dan membawa Malaysia juara Piala AFF 2010. Datuk Kim Swee cuma jadi pelatih sementara, tetapi bukan dia ketua pelatih Timnas. Setelah tugas di SEA Games bulan depan, dan bila belum ada pelatih baru, dia jadi pelatih sementara untuk lawan Yaman,” ujarnya.
Salah satu pelatih asing yang disebut-sebut setelah FAM mengumumkan melepas Rajagobal ialah mantan pelatih Jepang berkebangsaan Prancis, Phillippe Troussier. Namun pihak FAM mengaku masih menimbang-nimbang nama-nama calon yang masuk.
20 Pertandingan terakhir Malaysia
Malaysia 0-2 Vietnam
Malaysia 2 - 1 Cambodia
Hong Kong 0 - 3 Malaysia
Vietnam 1 - 0 Malaysia
Thailand 2 - 0 Malaysia
Malaysia 1 - 1 Hong Kong
Malaysia 1 - 1 Bangladesh
Malaysia 0 - 3 Singapura
Laos 1 - 4 Malaysia
Malaysia 2 - 0 Indonesia
Malaysia 1 - 1 Thailand
Thailand 2-0 Malaysia
Qatar 2 - 0 Malaysia
Malaysia 2 - 1 Yaman
Malaysia 0 - 2 Palestina
China 2 - 0 Malaysia
Malaysia 1 - 1 Bahrain
Kuwait 3 - 0 Malaysia
Bahrain 1 - 0 Malaysia
Malaysia 0 - 1 Qatar
*Urutan pertandingan terakhir dari bawah
