Ozil adalah pemain asal Jerman kedelapan di skuat The Gunners sepanjang sejarah klub tersebut. Uniknya, ketujuh pemain asal Jerman sebelumnya, merupakan pemain yang semuanya direkrut di bawah rezim manajerial Arsene Wenger.
Siapa saja mereka? Dan apakah mereka bisa menjadi cerminan perjalanan karir Ozil di Arsenal? Berikut tujuh pemain asal Jerman yang pernah atau sedang memperkuat Arsenal, sebelum Mesut Ozil datang:
 |
ALBERTO MENDEZGELANDANG SERANG
|
 |
|
||||||||||||||
Alberto Mendez adalah pemain asal Jerman pertama yang diboyong oleh pelatih Arsene Wenger ke Arsenal. Bahkan, ia adalah pemain asal Jerman pertama sepanjang sejarah The Gunners.
Pemain kelahiran Nurnberg ini ditemukan oleh Arsene ketika Mendez memperkuat tim non-Liga, SC Feucht, dan ia resmi dikontrak pada musim panas 1997. Ia melakoni debutnya di pertandingan Piala Liga menghadpai Birmingham City, tampil sebagai pemain pengganti ia mencetak gol ketiga untuk mengantar Arsenal menang 4-1.
Namun, meski demikian, Mendez akhirnya gagal menembus skuat utama Arsenal dan hanya tampil 11 kali dalam lima musim, dengan hanya menyumbang satu gol.
|
|
STEFAN MALZBEK KIRI
|
|
|
||||||||||||||
Stefan Malz diboyong ke Highbury [markas Arsenal saat itu] pada musim panas 1999 dari 1860 Munich dengan banderol £650 ribu.
Musim pertama, Malz tampak cukup meyakinkan dengan mencetak dua gol dalam 11 pertandingan, termasuk golnya ketika menjalani debut menghadapi Preston North End. Namun, di musim-musim berikutnya, ia semakin terpinggirkan oleh gelandang-gelandang seperti Ray Parlour, Patrick Vieira, Emmanuele Petit, dan Freddy Ljungberg, sehingga ia hanya tampil tiga kali sebagai pemain pengganti.
Pada musim panas 2001, ia akhirnya memutuskan untuk kembali ke Jerman, untuk memperkuat Kaiserlautern di Bundesliga.
|
|
MORITZ MOLZBEK KANAN
|
 |
|
||||||||||||||
Moritz Volz adalah pemain asal Jerman yang sempat mencicipi pendidikan di London Barat sebelum akhirnya menembus skuat utama Arsenal.
Volz mengawali karir di akademi Schalke sebelum tim pemantau Arsenal memantau bakatnya dan membawanya ke London Utara pada musim panas 1999. Dia kemudian, langsung dipercaya menjalani debutnya ketika Arsenal kalah 2-1 dari Ipswich pada ajang Piala Liga, sebelum bermain terakhir kalinya sebagai pemain pengganti menghadapi Sunderland di ajang yang sama dua musim kemudian.
Volz akhirnya menjadi salah satu pemain dari akademi Arsenal yang kemudian hengkang ke klub lain untuk mendapatkan peluang bermain reguler, setelah ia kalah bersaing dengan Lee Dixon dan juga Lauren saat itu.
|
|
JENS LEHMANNKIPER
|
 |
|
||||||||||||||
Jens Lehmann menjadi pemain asal Jerman pertama yang meraih kesuksesan besar di Arsenal. Bergabung dari Borussia Dortmund pada Juli 2003, ia kemudian menjadi penjaga gawang andalan The Gunners hingga mengoleksi caps lebih dari 200.
Di musim pertamanya, Lehmann bermain di setiap pertandingan saat Arsenal mendapatkan gelar The Invicible pada musim 2003/04, di mana mereka tampil tidak terkalahkan sepanjang musim di Liga Primer Inggris.
Salah satu momen paling berkenang lainnya adalah ketika ia membawa Arsenal memenangkan Piala FA 2005 dengan menepis tendangan penalti Paul Scholes dalam babak adu penalti di partai final. Trofi tersebut juga menjadi trofi terakhir Arsenal hingga sampai saat ini (3/9/2013).
Setelah hengkang pada tahun 2008, Lehmann kembali ke Arsenal pada Maret 2011 ketika tiga kiper The Gunners, Wojciech Szczesny, Lukasz Fabianski dan Vito Mannone, mengalami cedera. Lehmann tampil satu kali dalam rentang waktu tiga bulan tersebut, membantu Arsenal menang atas Blackpool.
|
|
PER MERTESACKERBEK TENGAH
|
 |
|
||||||||||||||
Bek jangkung ini bergabung ke Arsenal pada musim panas 2011 dari Werder Bremen dan langsung menunjukkan kualitasnya di Liga Primer Inggris. Ia membantu Arsenal meraih clean sheet pada laga debutnya ketika menghadapi Swansea City, dan tampil sebanyak 12 kali dalam dua bulan pertama sebagai anggota skuat The Gunners.
Seiring berjalannya waktu, Mertesacker semakin terbiasa dengan gaya permainan Liga Primer Inggris dan posisinya di lini belakang Arsenal semakin kokoh. Ia tampil dengan tenang dan konsisten meski masih kerap kesulitan bila harus beradu kecepatan.
Hingga sampai saat ini, Mertesacker masih menjadi andalan Arsene Wenger untuk menjaga daerah pertahanan Arsenal.
|
|
THOMAS EISFELDGELANDANG
|
 |
|
||||||||||||||
Thomas Eisfeld bergabung dengan Arsenal dari Borussia Dortmund dengan kontrak jangka panjang pada Januari 2012 silam.
Pemain berusia 20 tahun tersebut menunjukkan talenta yang menjanjikan saat berada di akademi klub Bundesliga Jerman tersebut, dengan mencetak enam gol dan enam assist dalam 12 pertandingan tim U-19 saat itu, sehingga memantik ketertarikan Arsenal.
Kiprah Eisfeld bersama skuat utama Arsenal masih ditunggu, mengingat usianya yang masih muda.
|
|
LUKAS PODOLSKIPENYERANG
|
 |
|
||||||||||||||
Diboyong dari Koln pada musim panas 2012, Lukas Podolski mampu menjadi salah satu bintang Arsenal dengan mengandalkan pengalaman dan juga ketajamannya di depan gawang lawan.
Poldi memberi kontribusi dengan mencetak 16 gol dan 12 assist, di semua ajang, pada musim pertamanya di Emirates Stadium.
