Kedua tim melangkah ke babak empat besar dengan sangat berbeda. Indonesia yang dibesut oleh Rahmad Darmawan melaju dengan gontai setelah hanya menang 1-0 atas Kamboja di laga perdana, kemudian dilibas Thailand 4-1, ditahan imbang Timor Leste tanpa gol, hingga akhirnya berhasil lolos berkat kemenangan tipis 1-0 atas tuan rumah Myanmar melalui gol penalti Alfin Tsuasalamony.
Berbeda dengan Malaysia yang memuncaki grup B, skuat asuhan Ong Kim Swee tersebut mampu melahap tiga kemenangan ketika menghadapi Brunei, Laos dan Vietnam. Sementara mereka bermain imbang dengan Singapura yang juga lolos ke empat besar dengan status runner-up.
Dengan kondisi seperti itu, memang tampak Malaysia lebih diunggulkan dalam pertandingan nanti. Namun, bagaimana bila dilihat dari sejarah pertemuan kedua tim di SEA Games?
Ditilik dari sejarah pertemuan Indonesia dan Malaysia di SEA Games, keduanya telah bersua sebanyak 14 kali dan uniknya kedudukan saat ini masih imbang, yaitu Indonesia dan Malaysia sama-sama menang enam kali, sementara dua laga sisanya berakhir imbang. Dalam jumlah gol, Indonesia masih bisa berbesar hati karena unggul dengan mencetak 20 gol dan hanya kemasukan sepuluh.
Indonesia menjalani debut di SEA Games dengan menghadapi Malaysia pada tahun 1977 silam. Saat itu Indonesia berhasil meraih kemenangan 2-1. Dan meski sempat kalah di tahun 1979, 1985 dan 1989, di tahun-tahun berikutnya Indonesia mulai mendominasi saat bertemu dengan Malaysia.
Bahkan timnas Merah Putih berhasil menghajar Malaysia dengan skor telak 4-0 SEA Games 1997 dan kemudian menang 6-0 ketika bertemu lagi dua tahun berikutnya.
Namun, Harimau Malaya mulai bangkit dan mengejar catatan kemenangan atas Indonesia ketika ajang dua tahunan itu mulai menggunakan tim nasional U-23, yang dimulai pada tahun 2001.
Sejak itu, Indonesia yang sistem pembinaan pemain mudanya kacau balau nyaris selalu mengakui keunggulan Malaysia, di mana saat itu Harimau Malaya menggencarkan pembinaan pemain muda setelah gagal total di tahun 1990-an. Dalam empat pertemuan, Malaysia meraih tiga kemenangan dan satu sisanya berakhir imbang.
Indonesia dan Malaysia dua kali bertemu di final SEA Games (keduanya di Jakarta) dengan rekor saling mengalahkan. Indonesia menang 1-0 lewat perpanjangan waktu di final 1987, Malaysia menang adu penalti 4-3 (skor waktu normal 1-1) di final 2011.
Meski bertemu dua kali di final, pertandingan nanti adalah pertama kalinya kedua tim bertemu di babak empat besar.
Inilah sejarah pertemuan Indonesia kontra Malaysia di ajang SEA Games:
 Indonesia |
2 - 1 Fase Grup |
Malaysia  |
|
| 19/11/1977 | Kuala Lumpur | SEA Games 1977 | |
| Indonesia |
0 - 0 Fase Grup |
Malaysia |
|
| 26/09/1979 | Jakarta | SEA Games 1979 | |
| Indonesia |
0 - 1 Final |
Malaysia |
|
| 30/09/1979 | Jakarta | SEA Games 1979 | |
| Indonesia |
0 - 1 Perunggu |
Malaysia |
|
| 16/12/1985 | Bangkok | SEA Games 1985 | |
| Malaysia |
0 - 1 (AET) Final |
Indonesia |
|
| 20/09/1987 | Jakarta | SEA Games 1987 | |
| Malaysia |
2 - 0 Fase Grup |
Indonesia |
|
| 25/08/1989 | Kuala Lumpur | SEA Games 1989 | |
| Indonesia |
2 - 0 Fase Grup |
Malaysia |
|
| 26/11/1991 | Manila | SEA Games 1991 | |
| Indonesia |
3 - 0 Fase Grup |
Malaysia |
|
| 08/12/1995 | Chiangmai | SEA Games 1995 | |
| Malaysia |
0 - 4 Fase Grup |
Indonesia |
|
| 10/10/1997 | Jakarta | SEA Games 1997 | |
| Malaysia |
0 - 6 Fase Grup |
Indonesia |
|
| 02/08/1999 | Bandar Seri Begawan | SEA Games 1999 | |
| Malaysia |
2 - 1 Fase Grup |
Indonesia |
|
| 09/09/2001 | Petaling Jaya | SEA Games 2001 | |
| Malaysia |
1 - 0 Perunggu |
Indonesia |
|
| 04/12/2005 | Bacolod City | SEA Games 2005 | |
| Indonesia |
0 - 1 Fase Grup |
Malaysia |
|
| 17/11/2011 | Jakarta | SEA Games 2011 | |
| Malaysia |
1 - 1 (4 - 3) Final |
Indonesia |
|
| 21/11/2011 | Jakarta | SEA Games 2011 | |
