 |
| Partai panas Final Piala AFF bakal tersaji mempertemukan Thailand melawan Malaysia |
Piala AFF - Gelaran Piala AFF 2014 telah memasuki tahap akhir, di mana Thailand bersiap menggelar leg pertama partai final menghadapi Malaysia di Rajamangala National Stadium, Rabu (17/12) malam WIB.
Tuan rumah membidik hasil positif di kandang dan menatap laga ini dengan ambisi tinggi untuk mengakhiri puasa gelar selama 12 tahun terakhir, pencapaian maksimal pasukan Chang Suek terakhir terjadi pada edisi 2002 silam ketika keluar menjadi kampiun.
Dalam turnamen tahun ini, Thailand sempat bertemu Harimau Malaya di babak penyisihan Grup B dan mampu memetik kemenangan tipis 3-2. Berbekal catatan tersebut, Charyl Chappuis dan kolega berharap untuk mengulangi momentum itu.
"Kami telah dalam masa penantian yang lama dan tentu ingin kembali mempersembahkan trofi juara untuk rakyat Thailand," ujar asisten pelatih Choketawee Promrut, yang mewakili posisi Kiatisuk Senamuang dalam sesi jumpa pers.
"Sejak awal turnamen kami belum menelan kekalahan dan itu membuat rasa percaya diri kami sangat tinggi. Dalam beberapa edisi terakhir kami kerap kandas di laga final dan kini kami bertekad untuk mengubahnya, ini saat yang tepat untuk mengukir sejarah baru."
"Memang ada sedikit tekanan tapi kami rasa mampu untuk menangani hal tersebut. Fokus kami kini hanya untuk memenangkan duel pertama ini dengan memaksimalkan segala keuntungan sebelum bertandang ke markas lawan," tandasnya.
Di kubu lawan, Malaysia memendam asa untuk menebus kegagalan mereka dalam turnamen edisi 2012 lalu, saat itu langkah Harimau Malaya terhenti di babak semi-final setelah ditaklukkan Thailand dengan agregat skor 3-1.
Sempat tak diunggulkan di awal kompetisi tahun ini, Malaysia sukses membungkam para peragu dengan melenggang hingga partai puncak. Momentum positif kini menaungi pasukan Dollah Salleh dan sang pelatih menegaskan akan mempertahankan komposisi skuat terbaiknya.
"Saya pikir kami tetap akan menurunkan susunan pemain yang serupa dengan laga leg kedua semi-final lawan Vietnam. Semua pemain tampil cemerlang dan kami perlu menjaga tren tersebut," tutur juru latih 51 tahun itu.
"Kami berharap di Bangkok nanti kami mampu mengulang performa yang kami tunjukkan saat di Hanoi kemarin. Karena sebelumnya saya jujur tak menyangka kami mampu bermain sangat baik dan ini pertanda baik."
