 |
| Spanyol menyingkirkan Jerman dari Kejuaraan Eropa U-21 berkat gol semata wayang Alvaro Morata. |
Pada pertandingan yang dimainkan sebelumnya, Belanda menggilas Rusia 5-1. Hasil ini mendorong Belanda ke puncak klasemen Grup B dengan kepastian tiket semi-final menanti hasil pertandingan Jerman versus Spanyol. Kepastian Spanyol juga menyebabkan Rusia dan Jerman harus pulang lebih awal dari kejuaraan ini.
Jerman membutuhkan kemenangan setelah pada pertandingan pertama dipaksa menyerah Belanda 3-2. Awalnya pasukan Rainer Adrion ini mampu mengimbangi permainan Spanyol meski kendali pertandingan berada di kaki Thiago Alcantara dan kawan-kawan.
Pertandingan babak pertama relatif seimbang. Spanyol kesulitan mencari cara menembus pertahanan Jerman yang tampak lebih kokoh dibanding pertandingan sebelumnya. Namun, Jerman terlalu mengandalkan Lewis Holtby dalam menggalang serangan sehingga tak mampu menciptakan peluang berarti.
Peluang terbaik sebelum jeda diraih Thiago. Sepakan kerasnya menghantam tiang gawang pada menit ke-23.
Meski menguasai pertandingan, Spanyol sebenarnya keteteran di sepertiga akhir lapangan. Mereka sulit mencari cara mengatasi keunggulan fisik para pemain belakang Jerman. Permainan cepat akhirnya lebih sering diakhiri dengan tendangan-tendangan jarak jauh. Total 18 kali Spanyol mencoba melepaskan tembakan, tapi hanya tiga yang tepat sasaran.
Di kubu Jerman, peran Holtby lambat laun berkurang sehingga serangan tim praktis mandek. Adrion mencoba memberikan solusi dengan memasukkan Pierre-Michel Lassogga pada menit ke-64 untuk menggantikan Patrick Herrmann. Begitu juga Emre Can untuk Sebastian Rode enam menit berselang. Dua pergantian ini tanpa hasil.
Sebaliknya, pemain pengganti Spanyol lah yang berhasil memecah kebuntuan. Alvaro Morata masuk sejak menit ke-73 menggantikan penyerang tengah Rodrigo dan berhasil menyarangkan gol kemenangan 13 menit kemudian. Bergerak di sayap kiri, Morata lepas dari kawalan Antonio Rudiger. Berada di sudut tembak sempit, pemain Real Madrid 20 tahun ini melepaskan tembakan kaki kanan ke tiang dekat. Bola gagal diselamatkan Bernd Leno sekaligus menamatkan perjuangan Jerman.
Spanyol menang tipis 1-0. Mirip seperti pertandingan melawan Rusia, Morata tampil sebagai pemain pengganti dan menentukan kemenangan timnya di menit-menit terakhir.
Pertandingan terakhir grup antara Spanyol dan Belanda praktis hanya menentukan posisi juara grup. Kedua tim ini akan bergabung dengan Italia yang sudah memastikan tempat di babak semi-final. Satu posisi lain akan diperebutkan antara tuan rumah Israel dan Norwegia di laga pamungkas Grup A.
