Gerardo Martino mengagumi tiki-taka Barca dan satu 'kampung' dengan Lionel Messi/Ist
Vilanova yang kini berusia 44 tahun seperti diketahui telah mengundurkan diri sebagai pelatih Barca pada Jumat (20/7/2013) kemarin karena fokus pada pemulihan kanker kelenjar parotisnya.
Laporan awal menyebut asisten Vilanova Joan Francesc ‘Rubi’ Ferrer untuk sementara akan menjadi pengganti Vilanova.
Namun, AS, Marca, dan Mundo Deportivo kini secara tak terduga justru memberitakan bahwa Gerardo Martino yang bakal didaulat sebagai arsitek anyar Azulgrana. Bahkan, delegasi Blaugrana segera terbang ke Amerika Selatan untuk bertemu dengannya.
Siapakah Gerardo Martino? Lahir di Rosario, kota yang sama dengan kampung halaman Lionel Messi, pria yang akrab disapa Tata ini melambung namanya saat menangani tim nasional Paraguay sejak 2006.
Perempatfinal Piala Dunia 2010 dan final Copa America 2011 merupakan raihannya di sana. Mundur dari timnas Paraguay pada 2012, tangan dingin Tata kembali mencuat saat menangani Newell’s Old Boys. Klub kota kelahirannya itu dibawanya menjuarai Torneo Final 2013 dan melaju ke final Copa Libertadores sebelum dikalahkan Atletico Mineiro.
Marca menyebutnya sebagai idola dari Jorge Messi, ayah Lionel Messi. Tata sekarang berusia 50 tahun dan menjadi opsi serius pengganti Vilanova.
Pada 2007, Tata terpilih sebagai pelatih terbaik Amerika Selatan. Menariknya, di musim panas ini Tata juga sempat diisukan bakal menggantikan Philippe Montanier di Real Sociedad dan Manuel Pellegrini di Malaga.
