Diego Pablo Simeone (Foto: Jon Nazca/REUTERS)
Liga Spanyol – Unggul kualitas pemain ternyata tak membuat Atlético bisa menang mudah atau bahkan menang dengan skor besar. Nyatanya, anak-anak asuh Diego Simeone itu dipaksa peras keringat lebih dari biasanya hanya untuk pulang dengan kemenangan 1-0 atas Málaga.
Bertamu ke La Rosaleda, Los Colchoneros memang lebih banyak memegang bola. Simeone membaca permainan tuan rumah yang lebih bermain bertahan dan mengandalkan serangan-serangan balik cepat.
Kebuntuan pun baru bisa dipecahkan klub sekota Real Madrid itu saat babak kedua menyisakan 20 menit dari kaki Koke Merodio. Tapi setelah itu, Atlético terkurung lantaran Los Boquerones ‘ngotot’ ingin menyamakan skor.
Sementara Atlético gagal menambah gol dan hingga peluit panjang dibunyikan pertanda laga bubar, Simeone mengaku stres hanya untuk memastikan, apakah timnya tetap bisa membawa pulang poin penuh.
“Kami menang berkat kesatuan tim. Kami tak bisa mengandalkan keunggulan individu karena laga ini sangat berat. Saya pun stres di tepi lapangan karena untuk sementara waktu, masih belum jelas apakah kami (tetap) akan menang,” aku Simeone, seperti disitat Football-Espana, Minggu (5/1/2014).
“Málaga memaksa kami mengendalikan bola dan membalas dengan serangan balik. Terapan itu berhasil buat mereka karena mereka mampu menyetop beberapa peluang kami dengan bertahan dengan kuat di belakang,” lanjutnya.
Jika Simeone bisa berlega hati dan melepaskan diri dari stres sepanjang laga setelah memastikan kemenangan tipis, kondisi berbeda nampak dari rona muka entrenador Málaga, Bernd Schuster. Mantan pembesut Madrid itu mengaku kecewa lantaran tak sanggup memaksakan hasil imbang.
“Setelah apa yang sudah kami lakukan hari ini (dini hari tadi), seharusnya kami layak mendapat hasil seri. Atléti memang lebih unggul secara kualitas, jadi kami sudah tahu harus bermain luar biasa jika ingin menang. Tapi kami sempat mengendalikan permainan untuk beberapa waktu. Saya pikir kami bisa menahan imbang, ternyata tidak,” timpal Schuster.
Hasil tiga poin yang dibawa pulang Atlético dari kandang mereka, sontak menghadirkan perubahan di tangga klasemen. Melihat Atlético yang sukses menggusur Barcelona dari puncak klasifika La Liga, Schuster tak segan menyebut Los Rojiblancos layak dianggap salah satu calon kuat peraih gelar liga.
“Mereka merupakan kandidat kuat untuk gelar (La Liga). Saya yakin semua orang sangat menantikan pertandingan mereka melawan Barcelona,” tutup pria Jerman berusia 54 tahun tersebut.
