Higuain Fokus Di Serie A

 

Liga Italia- Napoli mengantongi tiket semifinal Coppa Italia setelah mengalahkan juara bertahan Lazio. Gonzalo Higuain belum serta-merta memikirkan duel dengan AS Roma pada babak emTetap Fokus Di serie Apat besar, karena dia mau fokus ke Serie A.

Partenopei memastikan langkah ke semifinal usai menuai kemenangan 1-0 lewat gol tunggal Higuain di Sao Polo Kamis (30/1/2014) dinihari WIB. Sudah menunggu mereka di babak empat besar adalah AS Roma, yang pada laga lain berhasil mendepak Juventus.

Nah, pertemuan Napoli versus Roma leg pertama dijadwalkan di Stadion Olimpico pada 5 Februari. Kemudian Napoli menjadi tuan rumah pada leg kedua sepekan kemudian.

Sebelum melakoni leg pertama perebutan tiket final itu, Napoli dijadwalkan melawat ke markas Atalanta lebih dulu pada 2 Februari waktu setempat.

"Saya sangat senang. Tim dan kota ini sangat fantastis, saya merasakan cinta sepanjang hari dan sejujurnya saya gembira ada di sini,” kata Higuain kepada Football Italia.

“Kami harus fokus menghadapi Atalanta sekarang dan setelah itu barulah memikirkan Roma. Melewati dua leg akan sulit, yang penting adalah bisa menang,” kata pemain internasional Argentina itu.

Higuain sekaligus menegaskan jika Napoli belum kehilangan asa untuk mengejar scudetto dan tiket Liga Champions musim depan.

"Tiga kompetisi sangatlah obyektif untuk Napoli," tegas Higuain.

Gara-gara Telat Kick Off, Blanc Dihukum UEFA

Blanc dihukum UEFA gara-gara PSG telat kick off

Liga Perancis - Paris Saint-Germain tak akan didampingi oleh pelatihnya, Laurent Blanc, pada laga leg pertama babak 16 besar Liga Champions. Blanc dihukum UEFA gara-gara timnya beberapa kali telat kick-off di fase grup.

Badan Kontrol dan Disiplin UEFA sebenarnya sudah memberikan peringatan kepada PSG dan Blanc terkait masalah ini. Tapi, karena PSG sudah tiga kali terlambat melakukan kick-off, maka mereka pun menjatuhkan hukuman yang lebih berat.

PSG pertama kali terlambat kick-off pada pertandingan kandang Grup C melawan Benfica (2 Oktober). Saat itu, mereka hanya mendapatkan peringatan.

Hal serupa ternyata terulang pada pertandingan melawan Olympiakos (27 November). Pelanggaran kedua ini membuat PSG dijatuhi denda UEFA. Selain itu, UEFA juga menjatuhkan skorsing satu pertandingan kepada sang pelatih. Namun, skorsing ini baru berlaku kalau pelanggaran yang sama terjadi dalam waktu dua tahun.

Sudah dua kali ditegur UEFA, PSG ternyata kembali terlambat kick-off pada pertandingan tandang melawan Benfica (10 Desember). UEFA pun tak punya pilihan selain menghukum PSG dan Blanc.

Untuk Blanc, UEFA menghukum pelatih berusia 48 tahun itu dengan larangan mendampingi timnya pada satu pertandingan. Artinya, Blanc akan menonton pertandingan leg pertama babak 16 besar Liga Champions melawan Bayer Leverkusen, 18 Februari mendatang, dari tribune penonton.

Blanc tak diizinkan untuk memasuki ruang ganti pemain, lorong, maupun area teknis selama laga berlangsung. Selain itu, dia juga tak boleh berkomunikasi, baik secara langsung maupun tidak langsung, dengan pemainnya dan atau staf pelatih selama laga berlangsung.

Sementara itu, untuk PSG, UEFA menjatuhkan denda sebesar 10 ribu euro (sekitar Rp 165 juta).

Hukuman ini tidak bersifat final. Blanc dan PSG diberi kesempatan untuk mengajukan banding.

Duel Terpanas Liga Inggris Pekan Ini : City vs Chelsea

Liga Inggris - Chelsea akan melakukan lawatan ke kandang Manchester City di lanjutan Liga Inggris. Mereka tak pernah menang saat berlaga di Etihad Stadium sejak Desember 2009.

Sementara itu, The Citizens juga tengah tampil bagus-bagusnya saat berlaga di kandang. Dalam 11 pertandingan di hadapan para pendukungnya, tim besutan Manuel Pellegrini itu selalu menang.

Berikut ini adalah fakta-fakta pertandingan yang dilansir Opta menjelang laga antara City melawan Chelsea di laga ke-24 Liga Inggris.

* Manchester City mencatatkan hasil 19 kali kemenangan, satu hasil imbang, dan satu kekalahan dalam 21 laga terakhir di Premier League saat bermain di Liga Inggris. Hasil itu termasik 11 kali kemenangan beruntun di musim ini.

*Chelsea mampu mencatatkan tiga kali clean sheets secara beruntun saat memainkan laga tandang di Premier League.

*Chelsea selalu kalah dalam empat lawatan ke Etihad Stadium di Liga Inggris. Tapi di sepanjang sejarah Liga Inggris, belum ada tim lain yang mencatatkan total kemenangan lebih banyak dari Chelsea dengan koleksi 10 kali, saat dijamu City.

*City tak pernah kalah saat memainkan enam laga terakhir pada hari Senin di Liga Inggris. Rinciannya, mereka memetik lima kali kemenangan dan sekali hasil imbang. Tapi, kekalahan terakhir mereka di hari Senin didapat saat berhadapan dengan Chelea pada Desember 2011 silam.

*Lima dari delapan laga yang dimainkan Chelsea di hari Senin berakhir dengan hasil imbang, tiga di antaranya selesai dengan skor kaca mata alias 0-0.

*Chelsea melakukan 39 percobaan saat melawan West Ham United di laga tengah pekan lalu. Catatan itu merupakan yang terbanyak di antara tim lain yang gagal mencetak gol dalam satu laga.

*City memenangi delapan laga di Liga Inggris secara beruntun, lebih lama dari catatan kemenangan beruntun saat mereka memenangi gelar juara di musim 2011/2012. Catatan paling lama saat itu adalah tujuh.

*Alvaro Negredo sudah mencetak 16 gol dalam 13 laga terakhir di Etihad Stadium.

Jelang Big Match Liga Italia : Juventus vs Inter

 

Jakarta - Inter Milan sukses menyulitkan Juventus di pertemuan pertama musim ini, kendati hasil akhirnya sama kuat 1-1. Bertandang ke Turin akhir pekan nanti, Nerazzurri bertekad mengulangi performa oke kala itu.

Derby d'Italia jilid kedua musim ini akan berlangsung di Juventus Stadium, Senin (3/2/2014) dinihari WIB. Berkaca pada pertemuan pertama, laga ini semestinya menjanjikan pertarungan yang ketat dan sengit.

Bermain di Giuseppe Meazza medio September lalu, kedua tim bermain sama-sama terbuka. Inter hanya sedikit kalah dalam penguasaan bola, 46% berbanding 54%. Jumlah peluang pun relatif seimbang, tuan rumah mencatatkan empat tembakan tepat target sementara Juve punya lima upaya mengarah ke gawang.

'Si Biru-Hitam' pada prosesnya unggul terlebih dulu lewat gol Mauro Icardi. Walaupun tak berselang lama Juve berhasil menyamakan kedudukan lewat Arturo Vidal.

Nah, menatap pertemuan kedua, Inter bertekad tampil sebaik duel pertama tersebut. Meski kini tengah dalam periode sulit --Inter belum pernah menang sepanjang 2014--, Juan Jesus percaya timnya bisa kembali meladeni permainan Juve dan memetik hasil.

"Apakah Juve selalu punya prospek menakutkan terutama di kandang? Kami tahu Juventus adalah sebuah tim luar biasa yang mencetak banyak gol," kata Juan kepada Sky Sport 24 dan dilansir situs resmi klub.

"Mereka mencetak tiga gol melawan tim-tim besar seperti Napoli dan Roma, tapi saya pikir pertandingan akan selalu berjalan 11 lawan 11 dan kami perlu bertarung untuk menguasai bola," lanjutnya.

"Kami perlu waspada bahwa Juve akan mengeluarkan semua senjata dan menembakkannya karena itulah yang mereka selalu lakukan. Tapi kami perlu bermain seperti yang kami lakukan di San Siro. Kami harus tetap tenang dan bermain secara positif," tutur bek 22 tahun ini.

Sebagai catatan, Inter belum sekalipun menang dari empat laga di tahun 2014 ini dengan hasil dua imbang dan dua kalah. Sementara tim asuhan Antonio Conte sudah 13 laga terakhir tak terkalahkan, memenangi 12 di antaranya. Juve juga tak terkalahkan di kandang dalam 19 laga teranyar.

Menyoal Kepindahan Juam Mata Ke MU

Juan Mata

Juan Manuel Mata kebingungan melihat tingkah anak laki-lakinya hari itu. Juanin (Juan kecil, dalam dialek Asturias) tidak bisa diam dan duduk dengan gelisah sambil memutar radio. Tak lama kemudian Juanin meraih gagang telepon dan memencet nomor yang menyambungkannya dengan sebuah stasiun radio ternama di kampung halamannya.

Penyebab kegelisahan Juanin akhirnya jelas sudah. Ia tak sabar untuk mengikuti kontes pengetahuan umum yang digelar di radio. Hadiahnya menggiurkan: jalan-jalan gratis ke Swiss, Austria, dan Jerman. Juanin selalu tertarik pada hal-hal baru, dan menurutnya melancong adalah salah satu cara terbaik untuk menambah wawasan. Ia mendapatkan apa yang ia inginkan. Juanin memenangkan kontes tersebut dan didaulat sebagai orang dengan wawasan umum terbaik di tanah Asturian. Ia pun berhak jalan-jalan keluar negeri sebagai hadiah. Umurnya masih 13 tahun kala itu.

Sebagai seorang bekas pesepakbola, Juan Manuel Mata ingin agar anak laki-lakinya itu meneruskan jejak yang sudah dirintisnya. Posisinya adalah sayap kiri dan pernah bermain untuk Real Oviedo, Burgos, Salamanca, Cartagena, dan beberapa klub kecil di divisi rendah.Tapi ia juga sadar bahwa walau Juanin tertarik pada sepakbola, ia juga menaruh minat pada berbagai hal lain, terutama yang berhubungan dengan ilmu pengetahuan.

Suatu hari seorang teman ibunya yang bekerja di bank menelepon ke rumah dan mengatakan bahwa akan ada pameran pekan raya di kota Oviedo, tempat mereka tinggal. Bank tersebut akan membuka booth yang bertema planetarium dan mereka butuh beberapa anak kecil untuk menjadi model iklan. Juanin yang punya ketertarikan pada astronomi tidak menolak ketika ibunya menyuruh dirinya dan kakaknya, Paula, ikut serta. Tak lama, wajah Juanin dan Paula sedang menatap bintang terpampang di papan iklan di seluruh wilayah Asturia.

Juanin dimasukkan oleh ayahnya ke akademi Real Oviedo pada usia 12 tahun di mana ia bermain bersama anak-anak yang lebih tua setahun darinya. Pada usia 14 tahun, Juanin dipanggil oleh timnas Spanyol U-16 di mana pelatih kala itu, Gines Melendez, mengatakan, "Semoga kamu tak seburuk ayah kamu".

Entah seburuk apa Juan Manuel Mata saat masih bermain, tapi Juanin jelas sangat terpengaruh gaya permainan ayahnya di lapangan. Sebagai seorang pemain sayap tradisional, Juanin kerap menggiring bola di lapangan sambil melewati pemain lawan. Tak heran juga pemain idolanya semasa kecil adalah pemain sayap Manchester United, Ryan Giggs.

Pada usia 15 tahun, Juanin mengambil keputusan besar dengan meninggalkan Oviedo dan hijrah ke ibukota untuk bergabung dengan akademi Real Madrid. Di Madrid, ia berbagi asrama dengan beberapa remaja lain bernama Alvaro Negredo, Roberto Soldado, Esteban Granero, Jose Callejon, Borja Valero, Javi Garcia, dan Ruben de la Red.

Semua remaja tersebut memiliki mimpi untuk menembus tim utama Real Madrid dan mengenakan kostum berwarna putih yang paling berharga di seluruh dunia tersebut. Tapi malang bagi mereka, merupakan sebuah hal yang sulit bagi pemain muda Madrid untuk bisa menerobos masuk tim utama saat Los Galacticos bernama Zinedine Zidane, Luis Figo, Ronaldo, dan David Beckham menguasai Santiago Bernabeu.

Juanin hanya bisa melangkah sejauh Real Madrid Castilla, tim reserve klub yang bermain di Segunda Division. Di musim terakhirnya di Madrid, ia mencetak 10 gol dan menjadi topskor kedua Real Madrid Castilla di belakang Alvaro Negredo. Sesudahnya, pada usia 19 tahun, Juanin memutuskan untuk merangkai masa depan yang lebih baik dengan pindah ke Valencia. 

Kehilangan tempat di Liga Champions bisa memberi pukulan telak kepada klub yang sudah nyaman bernaung di dalamnya. Contoh paling ekstrim bisa terlihat pada Leeds United di awal dekade 2000-an.

Sebagai klub yang terakhir menjuarai First Division sebelum berubah nama menjadi Premier League, Leeds berupaya untuk merengkuh kembali kejayaan masa lalu. Di tahun 1999 di mana Manchester United meraih treble, Leeds finis di peringkat 4 dan berhak masuk Piala UEFA. Tidak hanya itu, mereka pendapatan tiket mereka naik 20 % dan hak siar TV meningkat 40 %.

Leeds membeli beberapa pemain seperti Eirik Bakke, Michael Bridges, Michael Duberry, dan Danny Mills. Hampir separuh pendapatan mereka digunakan untuk membeli pemain baru yang mereka harapkan bisa membawa mereka masuk ke Champions League di akhir musim 1999/2000. Leeds sesungguhnya tak punya banyak uang kala itu. Akan tetapi, lewat sebuah mekanisme peminjaman uang yang melibatkan perusahaan asuransi, mereka sukses mendapatkan kucuran uang.

Perjudian Leeds berhasil karena di akhir musim mereka masuk semifinal Piala UEFA, finis peringkat 3 di liga, dan berhak masuk Liga Champions di musim depan. Karena sukses dengan perjudian sebelumnya dalam meminjam uang, Leeds melakukan hal yang sama dengan meminjam uang lalu menggelontorkannya untuk membeli Dominic Matteo, Mark Viduka, Olivier Dacourt, dan pemain termahal Inggris kala itu, Rio Ferdinand.

Niat mereka untuk tampil kompetitif di Liga Champions tercapai. Mereka mampu lolos dari grup di babak penyisihan yang memuat Real Madrid, Lazio, dan Anderlecht. Mereka memukul Deportivo La Coruna di perempatfinal dan hanya kalah dari Valencia di semifinal. Pencapaian yang hebat melaju hingga 4 besar di Eropa.

Tapi mereka gagal melakukan sesuatu di musim 2000/2001 yang terbukti vital di masa depan: mereka hanya finis di peringkat 4 di liga dan tidak bisa bermain di Liga Champions musim depan yang waktu itu hanya memberi 3 jatah untuk tim Inggris.

Manajemen Leeds tidak berhenti di sana. Pada musim 2001/2002, di bawah chairman Peter Risdale, mereka meminjam 60 juta pounds dari 2 bank besar di Eropa dan menggunakan sebagian besar uang tersebut untuk membeli pemain-pemain seperti Robbie Keane, Robbie Fowler, dan Seth Johnson. Sampai saat ini utang Leeds sudah sangat besar, 25 juta Pounds plus 60 juta Pounds pinjaman segar yang baru mereka dapatkan. Angka yang fantastis tapi mereka merasa bahwa uang dari Liga Champions musim depan bisa menutup utang mereka.

Awalnya terlihat menjanjikan bagi Leeds. Pada 1 Januari 2002, Leeds bertengger di puncak klasemen dengan para pemain mahal mereka bermain luar biasa. Tapi setelah pertandingan Piala FA melawan Cardiff City di mana mereka kalah, Leeds tak bisa bangkit kembali. Mereka tak pernah menang hingga Maret, tertinggal 10 poin dari zona Champions League dan hanya bisa finis di peringkat 5.

Kombinasi friksi antara pemain, manajer, dan manajemen klub plus kesulitan finansial karena tidak bisa membayar utang akibat tidak masuk Liga Champions menandai akhir dari Leeds United. Mereka harus menjual pemain-pemain bintang mereka untuk menutupi kerugian dan berujung pada degradasi 2 musim kemudian ke Championship Division. Leeds lalu bangkrut dan terjerembab lebih dalam ke League One. Tidak lolos ke Champions League berujung pada akhir sebuah era bagi Leeds.

Tidak semua kegagalan lolos ke kompetisi tertinggi di Eropa berbuah kebangkrutan seperti Leeds, tapi selalu sulit untuk bisa kembali ke jalur terbaik setelah terpental dari Liga Champions Tanya saja pada Liverpool yang sejak 2010 gagal lolos ke kompetisi itu dan hingga kini belum bisa kembali ke sana.

Selain hilangnya pemasukan yang melimpah, tidak lolos ke Liga Champions juga mengurangi daya tarik untuk membeli pemain-pemain top. Para pemain terbaik ingin pindah ke klub yang bermain di kompetisi terbaik. Tottenham Hotspur mungkin bisa memiliki posisi tawar yang lebih baik dalam mempertahankan Gareth Bale jika mereka lolos ke Champions League musim ini.

Hingga pekan kedua bulan Januari 2014, Manchester United berada dalam posisi yang terlihat akan sulit untuk bersaing ke 4 besar. Skuat mereka terlihat tanpa motivasi, pemain kunci dilanda cedera, dan manajer David Moyes yang kompetensinya dipertanyakan secara global. United tidak akan serta merta bangkrut dan harus menjual pemain terbaik jika gagal lolos ke Liga Champions musim depan. Tapi tidak bermain di kompetisi itu bisa menjadi titik awal dari kemunduran degeneratif Manchester United. Ini bisa menjadi awal dari akhir era United sejak Sky Sports menciptakan sepakbola pada tahun 1992.

Meredupnya Manchester United adalah sesuatu yang sudah ditunggu banyak orang dan sampai paruh musim ini, terlihat besar kemungkinan hal itu akan terjadi.

Lalu di saat United terlihat sudah megap-megap, mengapa Jose Mourinho membangkitkan asa United dengan memberikan mereka Juan Mata?

**

Bagi Juanin, lebih sulit untuk memperoleh gelar sarjana dibanding menjadi juara dunia. Sejak di Real Madrid Castilla, ia kuliah mengambil double degree, marketing dan olahraga. Ia belum juga menamatkan pendidikannya meski sudah berstatus sebagai juara dunia bersama timnas Spanyol pada tahun 2010 dalam usia 22 tahun. Ketika ia pindah ke Chelsea dari Valencia, ia tidak meninggalkan bangku kuliah dan mengambil kelas jarak jauh. Beberapa kali ia izin absen latihan agar bisa mengikuti ujian.

Juanin memenangkan lebih banyak lagi gelar pada tahun 2012 ketika ia mengawinkan gelar Liga Champions yang diraihnya bersama Chelsea, dengan gelar juara Piala Eropa bersama timnas Spanyol dan turut menyumbang gol di final ketika La Furia Roja menang 4-0 atas Italia.

Chelsea punya banyak pemain yang akan membuat publik umum bergidik jijik seperti John Terry dan Ashley Cole, tapi bahkan pembenci Chelsea nomor wahid pun tak akan sanggup untuk mengatakan sesuatu yang buruk mengenai Juanin. Ia adalah pria yang berkelas dan berbudaya.

Ketika datang ke London, ia sudah lancar berbahasa Inggris. Ia memakai kesempatan berkarier di London untuk menjelajah sisi budaya kota tersebut dan menulisnya di blog pribadinya, memberi rekomendasi tempat wisata kepada para pelancong. Seharusnya Lonely Planet memberi kolom khusus kepadanya untuk edisi London. Juanin mengatakan bahwa hobinya adalah backpacking dan salah satu tokoh yang ia kagumi adalah Steve Jobs. Ketika berangkat ke Afrika Selatan bersama timnas Spanyol, ia menghabiskan buku soal Nelson Mandela karena ingin mengenal lebih lanjut soal negara yang akan ia tuju.

Dua musim pertamanya di Chelsea berakhir dengan dirinya terpilih sebagai pemain terbaik The Blues. Tak ada yang bisa menyangkal kontribusi Juanin kepada Chelsea. Dalam tim yang dipenuhi gugusan bintang, Juanin adalah supernova yang bersinar paling terang, persis seperti iklan planetarium di mana ia menjadi model iklannya semasa kanak-kanak.

Profesionalisme Juanin adalah sesuatu yang selalu didengungkan oleh orang-orang di sekitarnya. Ia tak pernah berkata miring soal rekan-rekannya. Ia tak pernah mencari gara-gara dengan media massa dan tak pernah bertingkah kurang ajar seperti lazimnya pesepakbola modern. Satu-satunya keributan yang ia timbulkan adalah ketika ia menciptakan huru-hara di kotak penalti lawan dengan umpan-umpan dan dribble yang mempesona.

Maka ketika Jose Mourinho datang ke Chelsea dan mengumbar kepada media bahwa dirinya lebih memilih Oscar sebagai playmaker utama klub tersebut, Juanin memilih bungkam. Mourinho mengatakan bahwa ia mencadangkan Mata karena Oscar lebih baik secara defensif, namun Juanin tidak melakukan konfrontasi di muka umum. Bahkan sepinya sentimen yang keluar dari sisi Juanin menunjukkan bagaimana pria Spanyol ini tidak menyewa agen PR untuk menyisipkan pesan konfrontatif di media massa- sesuatu yang umum dilakukan pesepakbola modern setiap kali mereka tidak puas dengan sebuah keadaan namun terlalu pengecut untuk mengatakannya sendiri.



Juanin adalah seorang profesional sejati dan tetap berlatih dengan giat meski tahu ia hanya pilihan kedua. Namun ayahnya yang juga menjadi agen pribadinya tak tinggal diam. Ini adalah tahun Piala Dunia dan satu-satunya harapan untuk dirinya masuk ke dalam pasukan Vicente Del Bosque di Brasil nanti hanya apabila ia bermain reguler.

Ketika Manchester United datang mengetuk pintu, Juanin dan ayahnya tak berpikir dua kali. Selama Chelsea bisa diyakinkan untuk melego dirinya ke Old Trafford, Juanin tak keberatan untuk pindah. Lagipula, kapan lagi ia bisa bermain satu tim bersama idola masa kecilnya, Ryan Giggs?

***

Jika laporan detail Daniel Taylor yang dimuat The Guardian beberapa hari lalu bisa dipercaya, maka negosiasi yang terjadi antara Manchester United dengan Chelsea untuk memboyong Mata sangat alot. United tak berani untuk duduk satu meja langsung dengan Chelsea karena takut setiap mereka mengucapkan "Mata", Chelsea akan menjawab "Rooney". Maka United butuh pihak ketiga untuk menjadi juru runding mereka dan tak kurang ada 7 agen yang mengatakan sanggup menjadi mediator kepindahan Mata ke United.

United menolak tawaran Chelsea untuk membeli Wayne Rooney di awal musim dan untuk mengontak kembali pihak yang mereka tolak dengan maksud membeli pemain terbaik mereka 2 musim berturut-turut membutuhkan nyali yang besar.

Tapi United sudah pernah berada dalam posisi ini sebelumnya. Dahulu Howard Wilkinson dari Leeds menelepon untuk menanyakan harga Denis Irwin kepada United yang seketika menolak namun menanyakan balik apakah Eric Cantona dijual atau tidak. Apa yang dilakukan berikutnya oleh Cantona dalam seragam United tercatat dalam sejarah dengan tinta emas.

Kalkulasi Mourinho dalam menjual Mata ke United sudah ramai dibicarakan semua media. Chelsea tak akan bertemu lagi dengan United musim ini di liga, tapi semua rival The Blues di papan atas masih akan bertanding melawan tim David Moyes tersebut. Saat seorang pemain yang tak dibutuhkan ditawar dengan harga mahal oleh klub lain dan berpotensi untuk membantu Chelsea secara tidak langsung, peluang tersebut terlalu baik untuk dilewatkan oleh Mourinho. Jika Mata membawa United membuat Manchester City dan Arsenal kehilangan poin saat kedua tim bersua nanti, maka Mourinho bisa mendongakkan kepala dengan pongah.

Sesungguhnya tingkah laku Mourinho terhadap United dalam setahun terakhir terhitung sopan, bahkan terlalu santun, jika tidak bisa dibilang cenderung menggurui. Ia mengucapkan hal-hal yang positif seputar United dalam nada yang sama seperti Sir Alex Ferguson bergumam soal Arsene Wenger di penghujung karienya, di mana Arsenal tak lagi menjadi pesaing berat United.

Mungkin memang United tak lagi menjadi pesaing Chelsea, setidaknya untuk musim ini. Namun kedatangan Mata ke Old Trafford diprediksi bisa menciptakan momentum letupan baru seperti yang dilakukan Cantona dulu. Kehadiran Mesut Oezil di Arsenal di awal musim sudah menunjukkan bagaimana kehadiran seorang pemain baru yang berpengaruh bisa mendongkrak permainan tim secara signifikan.

Jika nanti United mampu lolos ke Liga Champions musim depan dan dapat membangun kembali kejayaan mereka di musim-musim mendatang, para rival dan pembenci United bisa menyalahkan Jose Mourinho.

Mourinho bisa saja membiarkan United yang sedang sekarat terus berada dalam kubangan. Ia bisa saja menghujamkan belati ke jantung United yang akan mengakhiri dominasi lebih dari 2 dekade di Premier League.

Tapi Mourinho tidak melakukannya dengan membiarkan Juan Mata mendarat dengan helikopter di Manchester.


====

* Penulis adalah satiris dan presenter olahraga. Bisa dihubungi melalui akun twitter @pangeransiahaan
 

Osvaldo Gabung Juve, Napoli Sambut Henrique

Liga Italia -- Kendati sebelumnya Mirko Vucinic dikonfirmasi tetap bertahan, Juventus diklaim sudah mendatangkan bomber lain. Adalah Pablo Osvaldo yang kabarnya sudah mencapai kesepakatan peminjaman dari klub Premier League, Southampton.

The Saints memang sedianya sudah ingin memulangkan Osvaldo yang baru dibelinya musim panas lalu, ke Italia. Juve juga sudah beberapa waktu belakangan ini dikatakan memburu servisnya, guna dijadikan alternatif andai Vucinic memilih hengkang ke Arsenal.

Terlepas dari bertahannya Vucinic, SkySportItalia, Jumat 31 Januari 2014, mengklaim bahwa Juve setuju untuk menampungnya dalam masa peminjaman dengan kontrak senilai 400 ribu euro, plus sejumlah klausul lain dan opsi pembelian sebesar 20 juta euro di akhir musim.

Southampton dikatakan tak lagi menginginkan pemain internasional Italia kelahiran Brasil itu, usai terjadi perkelahian dengan rekan setimnya sendiri, José Fonte di tepi lapangan, medio Desember lalu kala meladeni Newcastle United. FA (PSSI-nya Inggris) pun mendampratnya dengan sanksi tiga kali larangan bermain sebagai hukumannya.

Jika kabar Osvaldo masih belum bisa dikonfirmasi, lain halnya dengan Henrique Adriano Buss. Bek asal klub Brasil, Palmeiras itu dinyatakan resmi berseragam Napoli mulai hari ini setelah merampungkan tes medis. Bos Napoli, Aurelio De Laurentiis pun langsung menyambutnya via akun twitter.

“Selamat datang Henrique! Pengalaman dan kualitas Anda akan berintegrasi sempurna dengan tim hebat kami,” kicau De Laurentiis, sebagaimana dinukil Football-Italia, Jumat (31/1/2014).

Henrique yang juga pernah berkiprah bersama Barcelona dan Bayer Leverkusen itu ditebus dengan mahar empat juta euro, beserta kontrak yang mengikat hingga 30 Juni 2017 mendatang. Henrique juga dikatakan takkan jadi pembelian terakhir Il Partenopei.

Pasalnya walau sempat dibantah allenatore Rafael Benítez, kedatangan Henrique juga akan disusul satu pemain anyar lainnya, Faouzi Ghoulam dari klub Ligue 1 Prancis, AS Saint-Étienne. Ghoulam juga dinyatakan sudah tiba di Kota Napoli untuk segera melakukan tes medis, meski kesepakatan final belum bisa dibilang rampung.

Bayern Leverkusen Datangkang Jose Andres Guardado Hernandes

Jose Andres Guardado Hernandez

Liga Jerman – Di penghujung deadline bursa transfer Januari ini, Bayer Leverkusen mendapat tambahan amunisi baru, guna terus merongrong dominasi Bayern Munich di Bundesliga. Andrés Guardado didatangkan dengan status pinjaman dari klub La Liga, Valencia.

Manajemen Leverkusen yang diwakili direktur olahraga Rudi Völler, mengaku antusias menyambut tambahan pilar yang akan memperkaya skuad mereka. Terlebih, Guardado bisa berperan di dua posisi, bek kiri dan gelandang sayap kiri, serta terbilang sudah punya segudang pengalaman internasional di usia yang cenderung masih muda – 27 tahun.

“Andrés pemain yang sangat berpengalaman dan bermain sebagai pemain reguler di Valencia pada Liga Champions musim lalu. Fleksibilitasnya akan cocok buat kebutuhan kami dan kami yakin dia akan membuat tim lebih kuat,” sambut Völler, seperti diwartakan SuperSport, Jumat (31/1/2014).

Guardado sendiri sedianya merupakan bagian dari “cuci gudang” Los Che, lantaran manajemen klub menganggap skuad mereka terlalu “gemuk” di masa keuangan yang sulit. Selain Guardado, Valencia juga memasukkan dua pilar lainnya, Hélder Postiga dan Dorlan Pabón ke bursa transfer.

Walau begitu, Guardado tetap antusias melakoni takdirnya jadi pemain pinjaman. Apalagi pemain berjuluk Principito – Pangeran Kecil itu, mengaku tetap senang bisa mencicipi sepakbola Jerman, setelah tujuh tahun berkiprah di Spanyol.

“Tawaran Leverkusen jadi kesempatan yang hebat buat saya memulai sesuatu yang baru. Bundesliga punya reputasi luar biasa di Spanyol dan langkah ini jadi sesuatu yang istimewa buat saya untuk mengenal lebih dekat liga yang hebat ini,” timpal Guardado.

“Bayer adalah tim top di Jerman dan juga Liga Champions. Oleh karenanya, saya sangat bahagia mengetahui kesepakatan (peminjaman) ini jadi kenyataan,” tutup pemain internasional Meksiko tersebut.

Tak Ada Kontrak Baru Buat Sang Pelatih Barcelona

Pelatih Barcelona Tata Martino

Liga Spanyol - Pelatih Barcelona, Gerardo ‘Tata’ Martino, membantah adanya pembicaraan dengan manajemen perihal pembaharuan kontrak dirinya. Meskipun dirinya mengaku sangat senang untuk melatih Lionel Messi dkk.

Semua berawal dari kabar yang menyatakan bahwa Presiden Barca Josep Maria Bartomeu telah bertemu dengan Tata dan juga Direktur Olahraga, Andoni Zubizarreta. Pertemuan itu diklaim sebagai pembicaraan kontrak Tata di Camp Nou.

Akan tetapi, suksesor Tito Vilanova ini membantahnya. Ia mengungkapkan tak ada pertemuan dengan pihak mana pun dan membahas pembaharuan kontrak dirinya di Barca, meski ia merasa sangat ingin bertahan.

"Ini tidak benar. Saya sangat senang dengan dukungan yang telah diberikan kepada saya, namun saya tidak membutuhkan hal seperti itu saat ini," tutur Martino kepada Marca.

"Saya memang merasa bahwa saat ini memiliki banyak dukungan (untuk terus bertahan) dari berbagai pihak, tapi faktanya kami belum membicarakan apa pun," sambung pelatih asal Argentina tersebut.

Juventus Sulit Berkiprah di Kancah Eropa

Pelatih Juventus akui sulit berkiprah di kancah eropa

Berita Bola - Perjalanan Juventus di kancah Eropa dalam beberapa musim terakhir memang masih cukup melempem dibandingkan di ajang domestik. Pelatih Antonio Conte menilai masalah finansial menjadi penyebabnya.

Sang Allenatore menilai krisis finansial yang melanda banyak klub Serie A menjadi halangan bagi tim untuk membangun skuad. Akan tetapi, ia bersama Juve tetap masih akan membangun kekuatan ke depannya.

"Kami mempunyai proyek penting terutama di kompetisi Eropa, tapi kami perlu bersabar karena krisis finansial yang menerpa sepak bola Italia. Meski begitu kami mempunyai ide dan kekuatan. Juventus telah menjadi seperti rumah yang baik bagi saya," ujar Conte dilansir Sportsmole.

Penampilan Juve bersama Conte dalam tiga musim terakhir memang sangat hebat, dua gelar Scudetto diraihnya secara beruntun. Sembari meningkatkan performa di Eropa, Juve tetap membidik gelar ketiganya di ajang Serie A.

"Saya sangat bahagia, tetapi yang patut dipuji para pemain sehingga saya punya moment menyenangkan selama tiga tahun melatih. Kami memiliki tujuan jangka panjang ketika saya datang ke klub, kemudian kami memenangkan Scudetto pertama dan kemudian yang kedua. Kini kami mencoba untuk menyabet gelar ketiga," paparnya.

Maradona Pun Pernah Dicemooh di Napoli

Maradona saat bermain bersama Napoli

LEGENDA SEPAKBOLA – Pemain mana yang takkan kesal jika tak mendapat dukungan atau bahkan dicemooh fans sendiri? Pemain muda seperti Lorenzo Insigne pun tentu sulit mencernanya dengan bijak. Walau begitu, dukungan moril dan pembelaan juga datang untuk membesarkan hatinya.

Insigne jadi subyek sorakan dan ejekan tak menyenangkan dari para fans Napoli ketika turun sejak kick-off saat Il Partenopei menjamu Lazio di laga perempatfinal Coppa Italia, dini hari kemarin. Walau Napoli akhirnya tetap menang tipis, 1-0, cemoohan terhadap Insigne tak juga hilang.

Winger kidal berusia 22 tahun itu pun meluapkan emosinya pada para suporter di San Paolo saat ditarik keluar allenatore Rafael Benítez, digantikan Dries Mertens pada menit ke-69. Benítez coba membela dan ingin fans memahami bahwa pemain muda sepertinya, belum pantas dibebani ekspektasi tinggi.

“Insigne pemain muda dan kita harus mengerti situasinya. Saya meminta fans jika mereka ingin protes, sebaiknya disimpan lebih dulu sampai peluit terakhir. Jika mereka ingin membantu pemain, maka bukan hal tepat mencemoohnya,” seru Benítez, seperti disadur Football-Italia, Jumat (31/1/2014).

Tak hanya Benítez, arsitek Lazio, Edy Reja yang notabene mantan pelatih Napoli juga menyesalkan cemoohan pada Insigne. Reja mengaku mengerti perasaan dan harapan fans pada Insigne, tapi Reja tetap tak sepakat jika fans menuntut sesuatu yang sedianya belum mampu dibebankan pada pemain muda macam Insigne.

“Saya mengenal fans Napoli dan mereka punya rasa cinta yang besar. Mereka mengagumi Insigne dan selalu mengharapkan performa luar biasa darinya. Tapi mustahil bisa terus tampil hebat sepanjang musim. Dia masih muda dan fans tak seharusnya punya tuntutan besar padanya saat ini,” bela Reja.

Terakhir, pembelaan datang dari agennya sendiri, Fabio Andreotti yang berharap, Insigne tak merasa down. Andreotti pun merujuk pada legenda hebat macam Diego Maradona yang pernah merasakan hal serupa dengan Insigne.

“Kami menerima dan paham bahwa publik punya hak untuk mencemooh pahlawan mereka. Reaksi Lorenzo sendiri merupakan hasil dari kekecewaan. Tapi dia tetap menunjukkan komitmen dan dedikasinya yang maksimal. Kata-kata Benítez (di atas) jadi sorotan akan pentingnya hubungan pemain dengan fans,” timpal Andreotti.

“Setiap pemain berharap fans bisa mendukung dan membantu mereka mengatasi masa-masa sulit. Dia masih pemain yang sama dan tahu dia sedang tak tampil terbaik, tapi dia masih memberikan 100 persen kemampuannya. Bahkan Maradona pun pernah jadi target cemoohan dan di waktu yang sama dia bilang: ‘jika Anda tak percaya pada saya, saya siap untuk pergi’,” tutup sang agen.
(raw)

Anderson Sudah Betah Di Fiorentina

Anderson

LIGA ITALIA - Belum lama berkostum Fiorentina, Anderson sudah mengaku kerasan bersama tim asal Serie A tersebut. Pemain asal Brasil itu pun ingin bertahan dengan waktu yang cukup lama bersama La Viola.

Pada jendela transfer musim dingin ini, Anderson resmi dipinjamkan oleh Manchester United ke Fiorentina. Anderson pun sudah melakukan debutnya dalam laga kontra Genoa, pekan lalu.

Pemain yang memilih nomor punggung 88 ini pun mengaku senang dengan kepindahannya tersebut. Selain proyek Fiorentina, dirinya pun berharap bisa meningkatkan performanya di sini.

"Di sini ada proyek yang bagus, yang membuat saya yakin untuk datang. "Saya senang menjadi bagian dari Fiorentina, sebuah klub yang berjuang untuk menjadi salah satu tim top di Eropa,” ungkap Anderson seperti dikutip Football Italia.

"Saya di sini untuk tampil bagus. Pemain-pemain seperti (Gabriel) Batistuta dan Edmundo bermain di sini pada masa lalu dan saya ingin menjadi bagian sentral dari proyek di sini dan memenangi berbagai hal seperti yang saya lakukan di Manchester," sambungnya.

Usai akhir musim, Anderson berharap Fiorentina memberikan kontrak permanen padanya. Ia pun siap memberi kepuasan kepada pelatih Vincenzo Montella dengan penampilan terbaiknya.

"Saya di sini untuk meyakinkan orang-orang dan bertahan dalam waktu yang lama. Saya menyukai Montella. Dia langsung memercayai saya dan saya ingin membalas kepercayaannya di atas lapangan," paparnya.

Modric Tak Kalah Penting dari Ronaldo

Luka Modric (Foto: Susana Vera/REUTERS)

MADRID – Real Madrid ternyata tak merugi merogoh kocek lumayan dalam ketika mendatangkan Luka Modric dari Tottenham Hotspur. Penampilannya kian mengesankan dari laga ke laga dan bahkan sudah jadi salah satu faktor kunci permainan Madrid belakangan ini.

Didatangkan dengan mahar 33 juta poundsterling, start Modric bersama Madrid sedianya tak begitu ciamik. Apalagi di musim 2012 Modric masih harus berebut tempat di lini tengah dengan Mesut Özil. Namun segalanya berubah tatkala Özil pilih hengkang ke Arsenal.

Di tangan Carlo Ancelotti, Modric jadi motor permainan yang bisa dibilang tak tergantikan. Eks-pilar Madrid, Predrag Mijatovic pun tak segan menyebut perannya tak kalah penting dari sang mega bintang, Cristiano Ronaldo.

Bagi Pedja – sapaan Mijatovic, performa apik dengan level berkelas yang saat ini dimiliki Modric, tak lain berkat kemampuannya mengatasi tekanan yang ada di sekitarnya. Bukan hanya persaingan di internal tim, tapi juga dari caranya “merangkul” ekspektasi besar dari fans.

“Modric menyatukan semua lini di sebuah tim hebat. Dia pemimpin barisan tengah di sebuah lingkungan tim yang sulit. Setiap hari di Madrid, tekanan selalu datang dari segala sisi,” tutur Pedja, seperti disitat Football-Espana, Jumat (31/1/2014).

“Di Madrid selalu ada tuntutan akan hasil dan trofi. Fans juga punya ekspektasi bermain dengan indah. Tekanan dari media juga bisa jadi hal buruk. Tapi Modric tak hanya bisa berdiri tegak terhadap tekanan seperti itu, tapi juga mampu tumbuh untuk jadi pemain terbaik Madrid bersama Ronaldo,” tuntasnya.

Saatnya Manchester United Bangkit

Manchester United masih terseok-seok di Liga Inggris

LIGA INGGRIS – Winger Manchester United, Ashley Young yakin bahwa timnya masih menjadi salah satu tim terkuat. Meski harus tertatih di sejumlah pertandingan, terutama di kancah Premier League.

Setan merah kembali meraih hasil sempurna kala menjamu tim papan bawah macam, Cardiff City. Namun, hasil ini belum mampu membawa United ke posisi atas papan klasemen sementara Premier League musim ini. United masih tertahan di posisi tujuh dengan koleksi 40 angka.

“Kami selalu memiliki keyakinan dan tidak pernah ada waktu untuk kami merasa tidak yakin. Sekalipun ketika ada banyak orang mencoret kami, bahkan mereka melakukannya saat ini, kami tetap tidak pernah kehilangan keyakinan!” tegas Young, seperti dilansir situs resmi Manchester United, Jumat (31/1/2014).

Young menambahkan bahwa kemenangan atas Cardiff merupakan titik awal kebangkitan United. Pasukan David Moyes itu akan melakukan perjalanan ke Staffordshire guna menghadapi Stoke City, akhir pekan nanti.

United sendiri memiliki jadwal pertandingan yang terbilang ringan ketimbang para pesaingnya, sebut saja Arsenal, Chelsea, dan Manchester City. Di mana tiga klub tersebut harus melakoni tiga laga dalam sepekan.

“Kami akan menghadapi setiap pertandingan dan mencoba mendapatkan beberapa momentum memasuki bagian terakhir musim ini. Setelah pekan lalu (kalah dari Sunderland di Capital One Cup) hal terpenting adalah kembali ke jalur kemenangan,” sambungnya.

“Kami mulai ingin bersaing di Premier League, melihat tim di atas kami dan mulai mendaki kembali ke papan klasemen di mana kami tahu kami dapat mencapainya. Secara matematis tidak mungkin, namun kami tidak akan memperhitungkan diri kami sendiri,” tutupnya.

AC Milan Masih Kesulitan Hadapi Serie A

Para punggawa AC Milan

LIGA ITALIA – Bintang muda AC Milan, Mario Balotelli mengungkapkan bahwa dia menemukan kebahagiaan di San Siro. Berbeda dengan klub sebelumnya, di mana pemain berdarah Ghana ini kerap berselisih paham dengan sang pelatih, hal tersebut justru tak pernah terjadi saat Balotelli berkostum Rossoneri.

Berlabuh di Milan pada jendela transfer musim dingin tahun lalu, mantan pemain Manchester City itu langsung menjelma menjadi andalan sektor serang Milan. Sejauh ini pemain internasional Italia itu telah tampil di 38 laga dengan menyarangkan 25 gol.

Sayang, timnya justru tampil kurang memuaskan. Kampiun Serie A musim 2010 itu kini terdampar di urutan sembilan klasemen sementara lantaran hanya mampu meraih tujuh kemenangan dari 21 pertandingan.

Meski faktanya begitu, tak mengubah pendirian Balotelli untuk tetap setia membela Milan. Pemain internasional Italia itu juga mengatakan bahwa suatu kebahagiaan dapat bermain di klub sekelas Milan, klub dengan sederet sejarah panjang.

“Saya senang dapat bermain untuk tim hebat ini, khususnya di masa sulit, karena setiap orang dapat melangkah di waktu yang mudah. Tim ini sedang berada di masa sulit di mana susah untuk meraih yang terbaik dalam diri Anda sendiri,” kata Balotelli, seperti dilansir Goal, Jumat (31/1/2014).

“Saat ini kami berada dalam situasi lebih baik dibandingkan saat beberapa waktu lalu,  kami begitu lambat menarik diri keluar. Saya sangat bahagia di sini, memiliki musim indah bersama Rossoneri dan berharap hal ini terus berlanjut,” sambungnya.

Pemain bernama lengkap Mario Barwuah Balotelli itu kemudian mengungkapkan targetnya. Bersama Milan, Balotelli ingin membawa klubnya berlaga di pentas kasta kedua Eropa, sementara bersama Timnas, pemain berusia 23 tahun itu ingin turut serta berlaga di Piala Dunia Brasil, musim panas mendatang.

“Apa yang saya inginkan dari musim ini? Saya berharap kami dapat mencapai Serie A di posisi yang memungkinkan kami bermain di Eropa dan mengalahkan Atletico Madrid di babak 16 besar Liga Champions,” tambahnya.

“Sedangkan untuk Piala Dunia. Saya berharap yang terbaik, sebab itu akan menjadi Piala Dunia pertama saya dan itu merupakan turnamen terpenting bagi setiap pemain,” tutupnya.

Ribery & Benzema Resmi Tak Bersalah

Benzema dan Ribery dinyatakan tak bersalah terkait kasus pemerkosaan

Timnas Perancis - Dua bintang Tim Nasional Prancis, Franck Ribery dan Karim Benzema akhirnya resmi diputuskan tak bersalah oleh pihak berwajib terkait kasus tuduhan prostitusi di bawah umur.

Ribery sebelumnya mengaku melakukan hubungan badan dengan seorang pekerja seks komersial bernama Zahia Dehar tahun 2009 silam, sebagai hadiah ulang tahunnya yang ke-26. Namun, saat itu bintang Bayern Munich itu tidak mengetahui bahwa Zahia baru berusia 17 tahun.

Sementara Benzema kabarnya membayar Dehar untuk melakukan hubungan seks di salah satu hotel di Paris. Namun, striker milik Real Madrid itu membantah keras tudingan tersebut.

Prostitusi sejatinya dilegalkan di Prancis. Namun, hukum yang berlaku di Prancis, melakukan hubungan seks dengan para pekerja seks komersial di bawah usia 18 tahun, merupakan suatu tindakan kriminal.

Seperti dilansir Goal, Jumat (31/1/2014), pengadilan Prancis memutuskan membebaskan Ribery dan Benzema dari tuduhan tersebut. Alasannya, pihak jaksa tidak memiliki cukup bukti untuk menuntut dan membuktikan bahwa keduanya bersalah.

Alcantara Dengan Gol Indahnya

Thiago Alcantara dan Mario Gotze. (foto: Reuters)

Liga Jerman – Gelandang Bayern Munich, Thiago Alcantara mengungkapkan kebahagiaannya usai mencetak gol spektakuler pada masainjury time. Gol Alcantara itu sekaligus membawa kemenangan bagi timnya kala menghadapi Stuttgart di Mercedes Benz Arena.

 

Die Roten sempat tertinggal satu gol lebih dulu, melalui Vedad Ibisevic pada menit ke-29. Namun, berhasil disamakan Claudio Pizarro pada menit ke-79. Munich yang hampir saja membawa pulang satu angka akhirnya membawa poin sempurna berkat gol Alcantara pada menit ke-93.

 

“Kami terus mencoba untuk mendapatkan kemenangan ini, hingga menit terakhir. Dan sangat luar biasa dapat mencetak gol yang menakjubkan seperti itu,” kata Alcantara, seperti dilansir Goal, Kamis (30/1/2014).

 

Alcantara mengungkapkan bahwa sulit untuk menaklukkan pasukan Thomas Schneider. Menurutnya, tuan rumah bermain solid, terutama lini pertahanan, sehingga tak mudah untuk ditembus lawan.

 

“Saya pikir tuan rumah mengerahkan seluruh kemampuan mereka kala menghadapi Bayern dan melakukan segalanya demi meraih kemenangan. Stuttgart memiliki tim yang sangat kuat dan membuat hidup kami menjadi sulit, namun ini merupakan kesempatan besar untuk memperpanjang posisi kami di puncak,” tutup pemain internasional Spanyol itu.

Saatnya Si Manchester City Kuasai Liga Inggris

Manchester City sudah berani cerita titel juara Liga Inggris 

Liga Inggris - PUTARAN ke-23 Premier League menjadi momen penegasan supremasi Manchester City sebagai favorit utama juara musim 2013/2014. Kemenangan besar 5-1 di kandang Tottenham Hotspur melenggangkan jalan The Citizens ke puncak klasemen sementara.

Gol-gol dari Sergio Aguero (15’), Yaya Toure (51’pen), Edin Dzeko (53’), Stevan Jovetic (78’), dan Vincent Kompany (89’) membawa Manchester Biru mengkudeta Arsenal.

Konsistensi menjadi senjata utama pasukan Manuel Pellegrini dalam merebut puncak klasemen. Kemenangan atas Spurs memperpanjang rekor 12 laga tak terkalahkan City, di mana 11 di antaranya diakhiri dengan tiga poin. Total, di semua ajang, City tidak terkalahkan dalam 20 laga (18 kali menang).

Berkaca pada rekor mentereng di atas plus permainan City yang kian ciamik, rasanya tidak berlebihan jika kita menempatkan klub rival Manchester United ini sebagai favorit utama peraih titel English Premier League musim ini, meski mereka hanya unggul satu poin dari Arsenal di posisi kedua.

Sementara bagi Tottenham, kekalahan ini jelas mengecewakan. Pasalnya, mereka tak bisa berbuat banyak dalam dua kali bentrok dengan City. Ditangani dua pelatih berbeda, Spurs tetap kalah telak. Pada pertemuan pertama saat masih dibesut Andre Villas Boas, The Lilywhites kalah lebih telak 0-6!

Hasil ini membuat skuad arahan Tim Sherwood tak beranjak dari posisi lima klasemen sementara dengan 43 poin, terpaut tiga poin dari Liverpool di empat besar.

Di pertandingan lain, rival utama City, Arsenal yang bermain sehari sebelumnya justru gagal melanjutkan kemenangan beruntun di tujuh laga terakhir. Tandang ke St Mary, markas Southampton, anak asuh Arsene Wenger dipaksa pulang dengan hanya membawa satu poin, menyusul hasil 2-2.

Imbasnya, puncak klasemen pun lepas dari genggaman. Dengan 52 poin, The Gunners terpaut satu poin dari City yang kini jadi penguasa sementara.

Dari Stamford Bridge, ambisi Chelsea untuk terus merapatkan jarak juga harus tertunda setelah ditahan imbang 0-0 West Ham United. Hasil ini bahkan membuat Jose Mourinho kesal dan mengkritisi strategi negative football yang diterapkan ‘Big’ Sam Allardyce, manajer The Hammers.

Hasil ini membuat Chelsea tetap di posisi tiga dengan 50 poin, atau terpaut dua angka dari Arsenal dan tiga poin dari City di puncak klasemen.

Sementara di Anfield, Liverpool terus menunjukkan keseriusannya untuk kembali masuk ke jajaran elite Big Four, setelah gagal pada beberapa musim terakhir. Laga derby Merseyside jadi pembuktikan, dengan kesuksesan pasukan Brendan Rodgers melumat habis Everton dengan skor telak 4-0.

Dengan 46 poin, The Reds berhasil menjaga posisinya di jajaran empat besar, dan membuka peluang untuk kembali tampil di kompetisi elite Eropa Liga Champions, musim depan.

Hasil positif juga ditunjukkan Manchester United yang tengah terseok-seok bersama pelatih barunya David Moyes. Kekalahan di dua laga terakhir dibayar tuntas dengan kemenangan 2-0 atas Cardiff City di Old Trafford.

Kemenangan ini juga menjadi momen comeback-nya Robin van Persie yang langsung mencetak gol setelah absen cukup lama karena cedera. Momen lain yang tak kalah penting ialah, debut gemilang Juan Mata yang baru direkrut dari Chelsea. Meski tak mencetak gol, debut pemain mungil yang memaksa United memecahkan rekor transfer klub dengan harga 37 juta pounds dinilai cukup bagus.

Hasil ini membuat United perlahan mulai mendaki klasemen. Saat ini, sang juara bertahan berada di urutan tujuh klasemen sementara dengan 40 poin, terpaut 13 poin dari rival sekotanya Manchester City.

Hasil Lengkap Game Week 23: 

Manchester United 2 – 0 Cardiff City

Norwich City 0 – 0 Newcastle United

Southampton 2 – 2 Arsenal

Swansea City 2 – 0 Fulham

Crystal Palace 1 – 0 Hull City

Liverpool 4 – 0 Everton

Aston Villa 4 – 3 West Bromwich Albion

Sunderland 1 – 0 Stoke City

Chelsea 0 – 0 West Ham United

Tottenham Hotspur 1 – 5 Manchester City  

Juventus Minati Pablo Osvaldo Dari Southampton

Osvaldo diminati Juventus 

Liga Italia - Terbuang dari skuad AS Roma, nyatanya Pablo Osvaldo mampu membuktikan kapasitasnya di Premier League bersama Southampton. Ketajaman pemain berambut gondrong ini pun membuat Juventus berminat membawanya kembali ke Italia.

Bersama The Saint­ --julukan Southampton-- Osvaldo mempu menjadi pemain kepercayaan pelatih Mauricio Pochettino. Dia telah memainkan 13 laga dengan sumbangan tiga gol sejauh ini.

Minat Bianconeri untuk membajak Osvaldo dari Southampton disampaikan langsung oleh Direktur Olahraga, Giuseppe ‘Bepe’ Marotta.

Media Italia santer menyebutkan kalau pihak Juventus segera membuat penawaran resmi di bursa transfer musim dingin ini untuk meminjamnya hingga akhir musim dengan opsi permanen dengan mahar 1,5 juta euro.

“Kami menyukai pemain seperti (Pablo) Osvaldo, sama seperti klub-klub yang lain juga. Dia adalah pemain yang sangat bagus, tapi sebelum membeli pemain, tentu kami harus lebih dulu menjual pemain,” kata Bepe, seperti dilansir Football-Italia, Kamis (30/1/2014).

Kalimat “harus lebih dulu menjual pemain” yang diucapkan sang direktur, diduga kuat sebagai indikasi kalau salah satu penyerang Bianconeri, Mirko Vucinic lah yang akan menjadi tumbal dari rencana ini.

Saat ditanya langsung, Marotta pun menjawab, “(Mirko) Vucinic? Dia akan pergi bila dia sendiri yang memintanya,” jelas Bepe.

Pascakedatangan Carlos Tevez dan Fernando Llorente, posisi Vicinic di skuad Juventus memang terancam. Hingga giornata 21 serie A, pemain asal Montenegro ini baru memainkan delapan laga, empat di antaranya sebagai pemain inti dan sudah mengemas sepasang gol.

Barcelona Rambah Dunia Fashion

Berita Bola – Melihat bintang Barcelona mengenakan kostum biru-merah warna kebesaran El Barca, tentu sudah menjadi hal yang sangat biasa. Tapi, pernah kah Anda melihat bintang Barcelona memakai pakaian jeans casual?

Tak perlu membayangkan, karena bisa jadi, pemandangan pemain Barcelona mengenakan pakaian trendy dengan bahan jeans bakal sering Anda lihat. Pasalnya, Barcelona telah menjalin kerja sama dengan produsen di bidang fashion bernama ‘Replay’ dengan durasi kontrak selama empat tahun.

Dengan terjalinnya kerja sama ini, pihak produsen akan meng-endorse seluruh punggawa Barcelona untuk urusan pakaian formal dan casual. Namun, menurut berita yang dilansir dari Daily Mail, Kamis (30/1/2014), tidak disebutkan berapa nilai komersil dari jalinan ini.

Sebagai simbolis proyek ini, beberapa pemain bintang Azulgrana, seperti Cesc Fabregas, Gerard Pique, Neymar Jr, Dani Alves dan Andres Iniesta didapuk sebagai model dalam sebuah sesi foto untuk memamerkan salah satu produk dari Replay.

Replay adalah perusahaan dari bidang fashion pertama yang masuk dalam jajaran sponsorhip Barcelona, karena sebelumnya El Barca menjalin kerja sama dengan perusahaan yang bergerak di bidang otomotif, maskapai penerbangan, teknologi dan bank asal Spanyol.

Qatar Foundation (sponsor utama Barcelona), Audi (sebuah perusahaan otomotif asal Jerman), Intel (perusahaan raksasa di bidang teknologi informatika), La Caixa (bank asal Spanyol), dan Estrella Damm (produsen bir) adalah mitra bisnis Barcelona sebelum Replay. 

AS Monaco Bidik Mauro Icardi Dari Inter

Mauro Icardi bakal di rekrut AS Monaco

Liga Perancis -- Cederanya bintang AS Monaco, Radamel Falcao, membuat manajemen klub harus berpikir keras untuk segera mencari pengganti. Ranah serie A pun tak luput dari pemantauan pelatih Claudio Ranieri untuk mencari pemain yang ingin dibawanya ke Prancis.

Sky Sports Italia melansir, penyerang Inter Milan, Mauro Icardi masuk dalam radar AS Monaco. Pemain muda asal Argentina ini diyakini Ranieri bisa menambal kekosongan ruang yang ditinggalkan El Tigre – julukan Falcao.

Sejak diboyong dari Sampdoria pada pertengahan 2013 lalu, Icardi memang belum memperlihatkan permainan terbaiknya. Bahkan, dia belum pernah sekalipun merasakan dipasang sebagai pemain utama oleh sang pelatih, Walter Mazzarri.

Dari delapan laga yang dimainkan, ia selalu berperan sebagai pemain pengganti. Waktu rata-rata bermainnya di delapan pertandingan tersebut yakni 26 menit per laga dengan total menit bermain sebanyak 211 menit.

Monaco pantas panik terkait cedera Falcao mengingat pentingnya peran pemain asal Kolombia tersebut untuk klub pesaing utama Paris Saint Germain tersebut. Diperkirakan, Falcao harus menepi hingga akhir musim dan terancam absen di Piala Dunia 2014 mendatang.

Mendapat cedera parah ini saat AS Monaco bertanding melawan Monts Or Azergues  di ajang Piala Liga Prancis, Rabu, 22 Januari lalu. Ia harus digotong ke luar lapangan karena mendapat tekel keras dari bek Azergues, Soner Ertek.

Klub Liga Jerman, Yang Penting Bayern Munchen Dapat Dikalahkan

Bayern Munchen jadi sasaran klub lain untuk dikalahkan

Liga Jerman - Bayern Munich melanjutkan catatan positif mereka di pentas Bundesliga dengan menaklukkan tuan rumah Stuttgart, 1-2 di Mercedes Benz Arena. Sang juara bertahan sendiri harus tertinggal satu gol lebih dulu pada menit ke-29 melalui Vedad Ibisevic.

Pasukan Josep Guardiola itu baru dapat menyamakan kedudukan pada menit ke-76, lewat striker veteran, Claudio Pizarro. Munich nyaris membawa pulang satu angka, apabila tak ada gol Thiago Alcantara pada menit ke-93.

Gol akrobatik mantan pemain Barcelona itu bukan hanya menyelamatkan Munich dari hasil minor. Melainkan menyelamatkan timnya dari kekalahan perdana musim ini. Seperti diketahui bahwa sepanjang kompetisi Bundesliga musim 2013-14, Munich belum sekalipun menelan kekalahan.

Kapten Munich, Philipp Lahm pun mengatakan bahwa Dewi Fortuna tengah menaungi timnya. Kemenangan ini pun kian mengokohkan Munich di puncak klasemen sementara Bundesliga berkat 16 kemenangan dari 18 laga.

“Ketika papan skor menunjukkan hasil 1-1, hingga menjelang akhir pertandingan. Maka tentu saja itu merupakan kemenangan beruntung, kami tidak seperti biasanya,” kata Lahm, seperti dilansir Goal, Kamis (30/1/2014).

“Kami menunjukkan di babak kedua bagaimana kami dapat bermain sabar. Stuttgart melakukan pekerjaan dengan baik. Sekarang semua orang ingin menjadi lawan pertama yang mengalahkan kami,” tutup kapten internasional Jerman itu.

Antara PSG & Leonel Messi

Leonel Messi digadang-gadang ke PSG

Liga Perancis - Menjadi tim yang kaya raya, sudah pasti akan dikaitkan dengan beberapa pemain bintang. Seperti halnya Paris Saint-Germain (PSG) yang dikabarkan akan merekrut pemain sekelas Lionel Messi dari Barcelona.

Klub asal Prancis ini sudah sering dikaitkan dengan Messi. Bahkan media-media di Paris melaporkan bahwa PSG telah menyiapkan dana sebesar 250 juta euro bagi pemain andalan El Barca kelahiran Argentina tersebut.

Akan tetapi Presiden PSG, Nasser Al-Khelaifi membantah kabar tersebut. Taipan asal Timur Tengah ini mengatakan bahwa klubnya memiliki dana yang terbatas, dan mendatangkan Messi menjadi hal yang tak mungkin.

"Messi merupakan pemain yang fantastis. Saya pernah membaca bahwa ia disebut akan bergabung dengan tim kami (PSG). Ya, jika Anda memiliki uang untuk memboyongnya ke PSG, silahkan saja bawa ia ke Paris untuk menandatangani kontrak ," ujar Al-Khelaifi kepadapada L'Equipe.

"Apakah mendatangkan Messi bisa terwujud? Tidak, PSG tak akan pernah merekrut Messi. Jika kami memiliki dana yang tak terbatas, maka hal itu mungkin. Sayang tim ini memiliki dana terbatas. Lagi pula saya sudah cukup senang dengan skuad PSG sekarang," sambungnya.

Pada kesempatan ini, Al-Khelaifi juga menjawab rumor soal transfer Miralem Pjanic dari AS Roma. Ia mengatakan untuk pada bursa transfer Januari hal tersebut sulit diwujudkan, pasalnya Pjanic tengah menjadi pemain andalan I Lupi di musim ini.

"Miralem Pjanic? Saat kami bicara dengan Roma, kami mendapati bahwa amatlah sulit untuk mendapatkannya di bursa transfer Januari. Roma sedang berada di posisi dua Serie A dan sulit buat mereka untuk melepas salah satu pemain pentingnya di tengah musim,” papar Al-Khelaifi.

Timnas Rusia Tak Gentar Nama Besar Timnas Brasil

Capello Pelatih Timnas Rusia

Timnas Rusia -- Pelatih Tim Nasional Rusia Fabio Capello menyatakan bahwa Tim Nasional Brasil menjadi tim yang paling difavoritkan untuk menjadi pemenang di Piala Dunia, di mana mereka menjadi tuan rumahnya. 

Akan tetapi pelatih berusia 67 tahun ini kembali mengingatkan bahwa skuad asuhan Felipe Scolari juga harus mewaspadai tim-tim besar seperti juara bertahan sebelumnya, Spanyol dan juga Jerman dan Argentina yang memiliki pemain sekelas Lionel Messi. 

Capello juga menyarankan agar Solari bisa memanfaatkan striker Diego Costa yang tengah menunjukkan performanya dengan menciptakan 23 gol dari keseluruhan penampilannya musim ini. 

Brasil sendiri tergabung dalam Grup A bersama Kroasia Meksiko dan Kamerun. Sedangkan Rusia tergabung di Grup H bersama Aljazair, Belgia dan Korea Selatan.       

“Ini akan menjadi Piala Dunia di mana Brasil yang menjadi favoritnya, tapi mereka harus waspada kepada Tim Nasional Argentina karena ada (Lionel) Messi pemain hebat yang kita ketahui,” ujar Capello seperti dilansir Soccerway, Kamis (30/1/2014). 

“Waspadai juga Spanyol mereka menjadi tim paling berbahaya dan juga pastinya Tim Nasional Jerman. Akan tetapi dengan adanya striker Diego Costa, Brasil memiliki kekuatan di lini depan ” tambahnya.

Ronaldo Diperkirakan Masih Bugar Sampi Umur 35 Tahun

Angel Martinez/Real Madrid via Getty Images

Madrid - Usia emas pesepakbola umumnya akan berangsur habis saat menginjak usia 32 tahun. Kondisi serupa diyakini tidak akan terjadi pada Cristiano Ronaldo, yang bakal mempertahankan performanya saat ini sampai umur 35.

Ronaldo akan merayakan hari jadinya yang ke-29 pada 5 Februari mendatang. Meski sudah jadi bintang saat usianya baru masuk 20-an, Ronaldo kini dianggap tengah berada di periode emas serta sedang menjalani periode terbaik dari kariernya. 

Diraihnya kembali trofiBallon d'Or adalah salah satu bukti nyata akan hal tersebut. Hal lain yang bisa jadi ukuran tentu saja produktivitasnya yang sangat tinggi baik bersama Real Madrid maupun tim nasional Portugal.

Karena Ronaldo juga manusia biasa, maka performanya akan dibatasi umur yang terus bertambah. Namun CR7 diyakini akan menjalai usia emas lebih panjang dibanding pesepakbola lain. Performanya seperti saat ini diyakini akan bisa bertahan sampai dia masuk umur 35.

"Jika dia menginginkan, Cristiano masih akan bisa bermain hingga bertahun-tahun lagi. Dia masih akan bisa berada di level top sampai 34 atau 35 tahun tanpa banyak masalah," ungkap Physiotherapist timnas Portugal, Antonio Gaspar.

"Saya mengatakan sampai usia 34 atau 35 karena itu merupakan pencapaian yang luar biasa, dan saya tidak cuma bilang dia akan bertahan lama karena akan ada saatnya dia mau melakukan hal lain. Tapi itu persoalan pribadinya. Yang pasti, jia dia mau, dia akan punya karier yang panjang dan dia akan punya kapasitas dan karakteristik untuk bisa melakukannya," lanjut Gaspar di Marca.

Disebut Gaspar, Ronaldo punya genetik fisik yang unik. Hal lain yang menunjang prediksinya adalah fakta bahwa Ronaldo punya etos kerja dan latihan yang luar biasa.

"Saya pikir buat mereka yang mengenal dia dengan baik, dia dalam kondisi lebih baik saat ini dibanding tiga atau empat tahun lalu... Dia tengah berada di puncaknya saat ini. Saya yakin dia akan bisa bertahan seperti itu, atau bahkan lebih baik lagi," lanjut Gaspar yang sudah memantau kondisi Ronaldo sejak tahun 2004.

Laga Big Match Manchester City vs Chelsea

Laga Big Match bakal tersaji akhir pekan ini

LIGA INGGRIS - Akhir pekan ini akan dipanaskan oleh duel antara Manchester City vs Chelsea. Arsenal akan coba mengambil keuntungan saat melawan Crystal Palace sedangkan Manchester United menghadapi ujian konsistensi.

Pertarungan antara City dengan Chelsea akan dipanggungkan di Etihad, Senin (3/2/2014). Di pertemuan mereka sebelumnya di London, Chelsea berjaya dengan kemenangan 2-1.

City baru saja merasakan nikmatnya berada di posisi teratas usai menghantam Tottenham Hotspur 5-1 tadi malam. Dengan jarak tiga angka dari Chelsea, The Citizens berpeluang menghindari kejaran sang rival jika membawa pulang kemenangan sekaligus mempertahankan posisinya.

Di seberang kubu, Chelsea tiga angka juga menjadi target. Tentunya, 'Si Biru' enggan tertekan dengan Liverpool yang menghuni posisi empat, namun juga ingin terus berada dalam persaingan gelar. 

City sedang diliputi rasa percaya diri yang sangat tinggi menyusul catatan apik di sepanjang musim ini. Anak asuh Manuel Pellegrini itu belum terkalahkan lagi sejak ditekuk 0-1 oleh Sunderland pada November lalu dan cuma sekali seri dalam 12 pertandingan terakhirnya.

Masalah lain dihadapi oleh Chelsea dengan keperkasaan City di Etihad. Seperti diketahui, di musim ini Vincent Kompany cs belum selalu berhasil membukukan kemenangan dalam 11 laga kandang yang sudah dilalui.

Sehari sebelumnya, Arsenal akan mencoba bangkit ketika melawan Palace di Emirates, Minggu (2/2). The Gunners bertekad bangkit ke jalur kemenangan setelah diimbangi Southampton 2-2 di tengah pekan

Lebih penting lagi, Arsenal harus bisa merebut kembali takhta klasemen mengingat jaraknya dengan City cuma satu poin dan menghadapi lawan yang relatif lebih mudah.

Di hari yang sama, Liverpool akan menantang West Bromwich Albion di The Hawthrons. The Reds patut berhati-hati lantaran rekornya dengan The Baggies tidak terlalu apik; dua kali menang, tiga kali kalah dalam lima perjumpaan terakhirnya.

Pertandingan ini juga mesti bisa dimanfaatkan Liverpool untuk menekan Chelsea kalau tidak menggusur mereka demi terus menjaga peluang finis di empat besar pada akhir musim nanti.

Sementara itu, MU berhasrat meneruskan momentum setelah mengalahkan Cardiff City 2-0. Kehadiran Juan Mata serta pulihnya Robin van Persie dan Wayne Rooney diharapkan bisa mengubah peruntungan 'Setan Merah' di paruh kedua musim.

Akhir pekan ini, MU akan melawat ke Britannia Stadium guna menghadapi Stoke City, Sabtu (1/2). Setelah melewati periode yang buruk, 'Setan Merah' mau tidak mau harus menang di setiap pertandingan untuk kembali ke papan atas.

Highlights Liga Inggris : Southampton vs Arsenal 2-2

Southampton 2-2 Arsenal│Southampton vs Arsenal 2-2 Goals

Highlights Liga Inggris : Liverpool vs Everton 4-0

Liverpool vs Everton 4-0 ● All Goals and Highlights ● 29.01.14 

Highlights Liga Inggris : Tottenham - Manchester City 1-5

Tottenham Hotspur VS Manchester City 1-5 - All Goals 

Highlights Liga Inggris : Manchester United vs Cardiff City

Manchester United vs Cardiff City 2-0 All Goals & HighLights 

Highlights Copa del rey : Barcelona vs Levante

Barcelona vs Levante 5-1 HD 1/29/2014 

Jadwal Ujicoba Timnas U-19 Bakal Di Rilis

Para Pungga Timnas U-19

Timnas U-19 -- Badan Tim Nasional (BTN) berencana merilis jadwal uji coba tim nasional (timnas) U-19 Indonesia pada 1 Februari mendatang. Tur Nusantara yang jadi agenda uji coba perdana, diprediksi akan mulai terlaksana pada bulan Februari dan Maret 2014 mendatang. 

Fase kedua dalam pelatihan nasional (pelatnas) jangka panjang skuad Garuda Jaya, julukan timnas U-19, mulai mendekati periode uji coba. Tur Nusantara pun, akan jadi perjalanan uji coba perdana yang akan dilewati Evan Dimas dkk senbelum berlaga di Piala AFC U-19 Myanmar, Oktober 2014. Selain Tur Nusantara yang masuk kelasifikasi lokal, BTN segera mengumumkan jadwal uji coba internasional.

Dalam Tur Nusantara sendiri, timnas U-19 dijadwalkan mengelilingi perbagai provinsi di Tanah Air. Mulai dari Jawa, Sumatra, dan juga Kalimantan. Seperti yang dikabarkan sebelumnya, juru taktik timnas U-19, Indra Sjafri, memang memprediksi anak-anak asuhnya akan menjalani laga-laga pemanasan sampai 20 - 27 kali.  

"Pada pekan pertama Februari, timnas U-19 masih berada di Yogyakarta. Kemudian, pada pekan kedua mereka berangkat ke Jawa Tengah, berikutnya ke Surabaya. Pada minggu ketiga, tim berada di Malang. Pada Maret 2014, Timnas U-19 mengunjungi Kalimantan. Begitu terus sampai selesai," ungkap Sekertaris BTN, Sefdin Saefudin. 

"Untuk jadwal resminya baru bisa diumumkan pada 1 Februari 2014. Detailnya masih belum bisa diumumkan sekarang. Sementara setelah menjalani Tur Nusantara, Timnas U-19 akan menjalani uji coba di Timur Tengah pada April 2014. Kemudian, akan berpartisipasi dalam turnamen mini di Jakarta pada Mei 2014," lanjut Sefdin. 

Sementara itu, asisten pelatih timnas U-23, Eko Purjianto, menyatakan, jika disetiap daerah yang akan dilewati dalam Tur Nusantara masing-masing akan menghadapi sekitar tiga lawan bertanding. Banyaknya uji coba yang akan dihadapi, tentu sebagai salah satu proses seleksi timnas U-19 yang masih berjumlah 29 pemain. Karena nantinya kemungkinan besar akan dipangkas lagi menjadi 20 nama. 

"Melalui Tur Nusantara, tim pelatih ingin memberikan kesempatan kepada para pemain bertanding dalam laga sebenarnya. Kami membuat kualitas seluruh pemain sama baiknya. Sejauh ini, tidak ada kendala yang dialami pemain. Untuk itu kenapa kami iingin mencoba seluruh pemain yang ada di dalam skuat," papar Eko, yang juga mantan punggawa timnas Indonesia pada era 1990-an tersebut.